בפיתוח פורץ דרך, יועץ משפטי בבית המשפט לצדק של האיחוד האירופי (האיחוד האירופי) העניק תמיכה לתוכנית השנויה במחלוקת של מלטה לאזרחות, שהייתה מושא לביקורת וביקורת בשנים האחרונות. התוכנית, המציעה אזרחות של האיחוד האירופי למשקיעים זרים עשירים בתמורה לתרומה מינימלית של 600,000 אירו, משכה אוליגרכים רוסים, סלבריטאים ואנשי ספורט אמידים המחפשים את היתרונות של הלאום המלטזי.
יועץ המשפט העליון של האיחוד האירופי, אנתוני קולינס, טען שחוק האיחוד האירופי אינו אוסר על מלטה להעניק אזרחות ליחידים על סמך השקעות פיננסיות בלבד. קולינס ציין כי הנציבות האירופית לא סיפקה ראיות מספקות כדי להוכיח שחייבים להיות קשרים אמיתיים בין מדינה חברה למבקשי אזרחות. הוא הדגיש כי זה נופל במסגרת הזכויות הריבוניות של מדינות האיחוד האירופי לקבוע מי זכאי למעמד לאומי, ובהמשך לאזרחות האיחוד האירופי.
תוכנית אזרחות משקיעים מלטזית מאפשרת למשתתפים להתגורר ולעבוד במלטה, עם הבונוס הנוסף של תנועה בלתי מוגבלת בכל 27 המדינות החברות באיחוד האירופי. תכונה זו הפכה את התוכנית של מלטה לאטרקטיבית במיוחד עבור אנשים עשירים המבקשים למנף את אזרחות האיחוד האירופי לעיסוקיהם האישיים והעסקיים.
בעוד שהנציבות האירופית העלתה חששות לגבי הסיכונים הפוטנציאליים של הלבנת הון ואיומים ביטחוניים הקשורים ליוזמות מזומן לאזרחות, חוות הדעת האחרונה מבית המשפט לצדק של האיחוד האירופי עשויה להשפיע על עתידן של תוכניות דומות ב- מדינות כמו פורטוגל, אירלנד, יוון והונגריה יישמו גם תוכניות ויזת זהב כדי למשוך השקעות זרות ולספק גישה לזכויות תושבות של האיחוד האירופי.
עם הפסיקה הסופית של בית המשפט לצדק של האיחוד האירופי צפויה בחודשים הקרובים, הוויכוח על התאימות של תוכניות מזומן לאזרחות עם עקרונות ותקנות האיחוד האירופי אמור להימשך. התוצאה של המקרה הזה לא רק תעצב את תוכנית האזרחות של מלטה, אלא גם תהיה בעלת השלכות רחבות יותר על האופן שבו מדינות החברות באיחוד האירופי מנווטות בצומת של השקעות, אזרחות וערכי היסוד של האיחוד האירופי.
4653px;">