Hollywoods Schauspielerstreik, der mit einem Streik der Superstars Matt Damon und Emily Blunt bei der Londoner Premiere von „Oppenheimer“ begann, hat einen Schatten auf die Branche geworfen. Doch trotz des anhaltenden Streiks und der von der Screen Actors Guild verhängten Einschränkungen treiben große Filmfestivals wie das Toronto International Film Festival ihre Pläne weiter voran.
Während Schauspielern die Werbung für ihre Filme während des Streiks untersagt ist, können einige Branchengrößen die Festivals in unterschiedlicher Funktion besuchen, beispielsweise als Regisseure oder Produzenten. Es wird erwartet, dass namhafte Namen wie Ethan Hawke, Sean Penn, Dakota Johnson und Viggo Mortensen in Toronto auftreten. Dabei gelten die Regeln der vorläufigen Vereinbarungen, die es Gildenmitgliedern erlauben, unter bestimmten Bedingungen an unabhängigen Filmen zu arbeiten.
Die Streiks sowohl von Hollywood-Autoren als auch von Schauspielern stellten die Studios bei der Werbung für ihre Filme vor Herausforderungen. Dennoch bleiben Filmfestivals ein äußerst wichtiges Instrument, um Aufsehen zu erregen und Vorfreude auf Kinostarts und Preisverleihungen zu wecken. Das Toronto International Film Festival beispielsweise hat mehrere Filme gezeigt, die später den prestigeträchtigen Oscar für den besten Film gewannen. Die Festivalleitung entschied sich gegen eine Absage oder Verschiebung der Veranstaltung und nahm stattdessen Anpassungen vor, um die Auswirkungen der Streiks zu minimieren.
Von den 261 Filmen im Toronto-Programm sind nur 15 % durch Verträge mit den streikenden Gewerkschaften abgedeckt. Bei den meisten Filmen handelt es sich um internationale Produktionen, wobei etwa 70 % von außerhalb Nordamerikas stammen. Die Screen Actors Guild hat Mitgliedern, die an unabhängigen Filmen beteiligt sind, die Möglichkeit gegeben, ihre Arbeit unter bestimmten Bedingungen und Konditionen im Zusammenhang mit den laufenden Vertragsverhandlungen mit großen Studios zu bewerben.
Ein positives Ergebnis der Pandemie war die Möglichkeit für Schauspieler, leidenschaftliche Projekte zu verfolgen, beispielsweise Regie zu führen oder unabhängige Filme zu drehen. Viele dieser Projekte werden auf Filmfestivals gezeigt, und die Schauspieler, die zu Regisseuren geworden sind, verpflichten sich, daran teilzunehmen und sich dabei an die Richtlinien der Gilde zu halten.
Obwohl die Zahl der Prominenten, die Festivals besuchen, aufgrund der Streiks möglicherweise nicht so hoch ist wie in den Vorjahren, kann das Publikum dennoch mit der Anwesenheit erfahrener Regisseure und Künstler rechnen. Fans, die Festivals nur besuchen, um einen Blick auf ihre Lieblingsstars zu werfen, könnten enttäuscht sein, da der Streik das traditionelle Erlebnis auf dem roten Teppich in gewissem Maße beeinträchtigt hat. Dennoch bleibt die Spannung rund um die Herbstfilmfestivals groß und das Publikum kann sich darauf freuen, neue und fesselnde Filme aus der ganzen Welt zu entdecken.