De staking van Hollywood-acteurs, die begon met een staking van supersterren Matt Damon en Emily Blunt bij de Londense première van Oppenheimer, heeft een schaduw geworpen over de industrie. Ondanks de aanhoudende staking en de beperkingen opgelegd door de Screen Actors Guild, gaan grote filmfestivals zoals het Toronto International Film Festival echter nog steeds door met hun plannen.
Hoewel acteurs tijdens de staking geen reclame mogen maken voor hun films, kunnen sommige beroemdheden uit de industrie de festivals in verschillende hoedanigheden bijwonen, zoals regisseurs of producenten. Bekende namen als Ethan Hawke, Sean Penn, Dakota Johnson en Viggo Mortensen zullen naar verwachting in Toronto verschijnen, volgens de regels van de interim-overeenkomsten, die gildeleden toestaan om onder bepaalde voorwaarden aan onafhankelijke films te werken.
De stakingen van zowel Hollywood-schrijvers als -acteurs hebben studio's voor uitdagingen gesteld bij het promoten van hun films. Filmfestivals blijven echter een cruciaal instrument voor het genereren van buzz en het opbouwen van anticipatie op bioscoopreleases en prijsuitreikingen. Het Toronto International Film Festival heeft bijvoorbeeld verschillende films vertoond die later de prestigieuze Academy Award voor Beste Film wonnen. Het management van het festival besloot het evenement niet te annuleren of uit te stellen en voerde in plaats daarvan aanpassingen door om de impact van de stakingen tot een minimum te beperken.
Van de 261 films in de line-up van Toronto valt slechts 15% onder contracten met de stakende vakbonden. Het merendeel van de films zijn internationale producties, waarbij ongeveer 70% van buiten Noord-Amerika komt. De Screen Actors Guild heeft leden die betrokken zijn bij onafhankelijke films toegestaan hun werk te promoten onder specifieke voorwaarden en voorwaarden die verband houden met de lopende contractonderhandelingen met grote studio's.
Een positief resultaat van de pandemie is de mogelijkheid voor acteurs om passieprojecten na te streven, zoals het regisseren of maken van onafhankelijke films. Veel van deze projecten zullen worden vertoond op filmfestivals, en de acteurs die regisseur zijn geworden, zijn vastbesloten om aanwezig te zijn en zich daarbij aan de richtlijnen van het gilde te houden.
Hoewel het aantal beroemdheden dat festivals bezoekt vanwege de stakingen misschien niet zo groot is als in voorgaande jaren, kan het publiek nog steeds de aanwezigheid van ervaren regisseurs en artiesten verwachten. De fans die uitsluitend naar festivals gaan om een glimp op te vangen van hun favoriete sterren kunnen teleurgesteld zijn, aangezien de staking tot op zekere hoogte de traditionele rode loper-ervaring heeft beïnvloed. Desalniettemin blijft de opwinding rond de herfstfilmfestivals groot en kan het publiek uitkijken naar het ontdekken van nieuwe en meeslepende films van over de hele wereld.