Spanien bereitet sich diese Woche auf rekordverdächtige Temperaturen im April vor, da eine heiße und trockene Luftmasse aus Afrika nach Norden strömt. Laut dem nationalen Wetterdienst AEMET werden die Temperaturen in Zentral- und Südspanien voraussichtlich 15 bis 20 Grad Celsius höher als für diese Jahreszeit üblich sein, wobei einige Gebiete möglicherweise 40 Grad Celsius erreichen. Diese Hitzewelle hat Bedenken für Schulen geweckt, die keine Klimaanlage haben und Schwierigkeiten haben, Schüler und Personal kühl zu halten. Einige Schulen erwägen, ihre Stundenpläne zu ändern, um Aktivitäten im Freien früher am Tag zu ermöglichen.
Die hohen Temperaturen erhöhen auch das Risiko von Waldbränden in dem Land, in dem Ende März bereits ungewöhnlich frühe Brände auf mehr als 10.000 Hektar niedergebrannt sind. Die anhaltende Dürre in Teilen Südspaniens und im Nordosten, in der Nähe von Barcelona, hat die Situation verschärft. Die Niederschlagsmenge war sehr gering, mit Märzwerten von nur 36 % im Vergleich zum monatlichen Durchschnittsniederschlag und Stauseen mit nur etwa der Hälfte ihrer Kapazität. In Katalonien liegt der Wasserstand bei etwa 25 %, und Wasserbeschränkungen sind bereits vorhanden.
Der Wassermangel hat schwerwiegende Auswirkungen auf die Landwirte des Landes, wobei die Union for Small Farmers and Ranchers die Situation als „quälend“ bezeichnet. „Auch Obst- und Olivenbäume, die normalerweise trockenheitsresistenter sind, werden durch jahrelange Niederschläge und intensive Hitze stark in Mitleidenschaft gezogen.
Die frühe extreme Hitze wird voraussichtlich bis zum Wochenende andauern, und die Behörden fordern die Menschen dringend auf, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen und hydriert zu bleiben. Die spanische Regierung hat außerdem ein Hitzewellen-Warnsystem aktiviert, um hitzebedingten Gesundheitsproblemen vorzubeugen.