L'Espagne se prépare à des températures record en avril cette semaine alors qu'une masse d'air chaud et sec en provenance d'Afrique se dirige vers le nord. Selon le service météorologique national AEMET, les températures dans le centre et le sud de l'Espagne devraient être de 15 à 20 degrés Celsius supérieures à la normale pour cette période de l'année, certaines zones pouvant atteindre 40 degrés Celsius. Cette vague de chaleur a soulevé des inquiétudes pour les écoles qui n'ont pas de climatisation et qui ont du mal à garder les élèves et le personnel au frais. Certaines écoles envisagent de modifier leurs horaires pour permettre des activités de plein air plus tôt dans la journée.
Les températures élevées augmentent également le risque d'incendies de forêt dans le pays, qui a déjà vu des incendies inhabituellement précoces brûler plus de 10 000 acres fin mars. La sécheresse prolongée dans certaines parties du sud de l'Espagne et du nord-est, près de Barcelone, a aggravé la situation. Les précipitations ont été très faibles, avec des niveaux de mars seulement à 36 % par rapport aux précipitations moyennes mensuelles, et des réservoirs à seulement environ la moitié de leur capacité. En Catalogne, les niveaux d'eau sont à environ 25 % et des restrictions d'eau sont déjà en place.
Le manque d'eau a de graves répercussions sur les agriculteurs du pays, l'Union des petits agriculteurs et des éleveurs décrivant la situation comme « angoissante. " Même les arbres fruitiers et les oliviers, qui sont normalement plus résistants à la sécheresse, sont fortement touchés en raison des années de faibles précipitations et de chaleur intense.
La chaleur extrême précoce devrait se poursuivre pendant le week-end, et les autorités exhortent les gens à prendre des précautions et à rester hydratés. Le gouvernement espagnol a également activé un système d'avertissement de canicule pour aider à prévenir les problèmes de santé liés à la chaleur.