Nach sieben Jahrzehnten Wartezeit wurde Karl III. in einer großen Zeremonie zum König des Vereinigten Königreichs gekrönt, die einen Wendepunkt für die Monarchie markierte. Dieses Ereignis findet statt, während sich das Land an technologische und soziale Veränderungen anpasst. Charles, der nach dem Tod von Königin Elizabeth II. im September das Amt des Königs übernahm, erhielt St. Edward’s Crown in einer von der Religion geprägten Zeremonie, bei der er hinter einem Wandschirm mit heiligem Öl gesalbt wurde.
Die Krönung war ein Spektakel, das die britische Soft Power zur Schau stellte. Es waren 2.000 Würdenträger, spirituelle Führer und Prominente anwesend, Tausende weitere versammelten sich auf Londons Straßen und Millionen weitere Zuschauer aus der ganzen Welt. Zum Abschluss der Veranstaltung erschienen der König und die Königin Camilla auf dem Balkon des Buckingham Palace, flankiert von zwei Generationen von Erben, darunter Prinz William und sein neunjähriger Sohn George. Das königliche Paar reiste in Pferdekutschen, die bei früheren Prozessionen verwendet wurden, zur und von der Abtei.
Diese Krönung markiert den Beginn einer neuen Ära für das Vereinigte Königreich, da es sich an ein Leben ohne Elizabeth anpasst, die es während ihrer rekordverdächtigen Regierungszeit weitgehend geschafft hat, die Unterstützung der Bevölkerung aufrechtzuerhalten. Die Veranstaltung wurde sorgfältig choreografiert, um einen Neuanfang für die Monarchie zu markieren, während Großbritannien weiterhin mit einer Krise der Lebenshaltungskosten und den anhaltenden Folgen von Brexit, der Pandemie und Russlands Krieg in der Ukraine zu kämpfen hat.
Trotz einer gestrafften Gästeliste und einer verkürzten Paradestrecke im Vergleich zu der Zeremonie, die Elizabeths Herrschaft im Jahr 1953 bestätigte, blieben viele der Traditionen und Utensilien erhalten, von den Militärkapellen und den Pferdegarden bis zum 700-jährigen Jubiläum. Camilla, einst wegen ihrer Rolle bei der Auflösung von Charles' erster Ehe mit Prinzessin Diana eine zutiefst unbeliebte Figur, wurde ebenfalls gekrönt.
Der Gottesdienst wurde vom Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, dem geistlichen Oberhaupt der Church of England, abgehalten und sollte „die Rolle des Monarchen heute widerspiegeln und in die Zukunft blicken“, während er „langjährig verwurzelt“ sei
Zu den Gästen gehörten der erste hinduistische Premierminister des Vereinigten Königreichs, Rishi Sunak, der Vorsitzende der Oppositionspartei Labour, Keir Starmer, und die ehemaligen Ministerpräsidenten John Major, Tony Blair, Gordon Brown, David Cameron, Theresa May, Boris Johnson und Liz Truss. Die Vorsitzende des House of Commons, Penny Mordaunt, spielte eine herausragende Rolle bei der Lieferung eines Schwertes an den König. Die USA wurden von First Lady Jill Biden vertreten, während der französische Präsident Emmanuel Macron, die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und der chinesische Vizepräsident Han Zheng unter den Eingeladenen waren.
Russland hat nach seinem Krieg in der Ukraine keine Einladung erhalten. Mitglieder der königlichen Familie, angeführt von William, nahmen ebenfalls an der Zeremonie teil. George war ein Pagenjunge. Prinz Harry war trotz eines sehr öffentlichen Streits mit seiner Familie ebenfalls anwesend, aber seine Frau Meghan war nicht da. Prominente wie Kenneth Branagh, Nick Cave, Katy Perry, Lionel Richie, Maggie Smith und Emma Thompson schlurften zuvor neben Staatsoberhäuptern und anderen Gästen in die Abtei.
Die Krönung erfolgt nach einer Zeit politischer und wirtschaftlicher Turbulenzen im Vereinigten Königreich, das seit seiner seismischen Entscheidung, die Europäische Union im Jahr 2016 zu verlassen, fünf Premierminister hatte, darunter drei im vergangenen Jahr. Nach 13 Jahren konservativer Regierungen, die die Erholung von der Finanzkrise, einem Referendum über die Unabhängigkeit Schottlands, dem Brexit und der Covid-19-Pandemie überwacht haben, sind im nächsten Jahr wahrscheinlich Parlamentswahlen angesetzt.
Laut einer diese Woche veröffentlichten YouGov-Umfrage unter 2.030 Briten liegt die Unterstützung für den Erhalt der Monarchie bei 62 %. Jüngere Briten wünschen sich jedoch eher ein gewähltes Staatsoberhaupt, wobei nur 36 % der 18- bis 24-Jährigen die Royals behalten wollen. Insgesamt war die Krönung ein Moment außerordentlichen Nationalstolzes und eine lebendige Demonstration des modernen Charakters des Vereinigten Königreichs sowie ein geschätztes Ritual, durch das eine neue Ära geboren wird.