Der südkoreanische Fußballspieler Son Jun-ho wurde in China wegen des Verdachts der Annahme von Bestechungsgeldern im Rahmen eines umfassenderen Vorgehens gegen Korruption im chinesischen Fußball festgenommen.
Son, der für Shandong Taishan in der chinesischen Super League spielt, wurde von Behörden der öffentlichen Sicherheit in der Provinz Liaoning festgenommen. Er ist der erste ausländische Fußballspieler, gegen den seit Beginn des CSL im Jahr 2004 ermittelt und inhaftiert wurde.
Die Verhaftung ist Teil einer umfassenderen Initiative der chinesischen Anti-Korruptions-Aufsichtsbehörde, den Sport von Korruption auf höchster Ebene zu befreien. Gegen mehrere Persönlichkeiten des chinesischen Fußballverbands wird ebenfalls ermittelt, darunter der ehemalige Präsident Chen Xuyuan und der ehemalige Cheftrainer Li Tie.
Mark Dreyer, ein in Peking ansässiger chinesischer Fußballexperte, sagte, dass die Verhaftung von Son den Zustand des chinesischen Fußballs widerspiegele, der „überhaupt nicht in einem guten Zustand“ sei. „Er fügte hinzu, dass es der Liga seit mindestens einem Jahrzehnt nicht mehr so schlecht ginge.
Peking geht hart gegen Korruption im chinesischen Fußball vor. Die Anti-Korruptions-Aufsichtsbehörde der Kommunistischen Partei ermittelt gegen eine Reihe von Persönlichkeiten des chinesischen Fußballverbands, darunter den ehemaligen Vizepräsidenten Yu Hongchen, den ehemaligen Generalsekretär Liu Yi,
Nach Angaben der Global Times wird auch gegen den ehemaligen Cheftrainer von Shandong Taishan, Hao Wei, wegen Vorwürfen der Spielmanipulation ermittelt.
Am Dienstag verpflichtete Shandong Taishan den Südkoreaner Choi Kang-hee als Nachfolger von Hao als Cheftrainer.
Sons Verhaftung ist ein schwerer Schlag für Shandong Taishan, das 2021 den chinesischen Super League-Titel und den chinesischen Fußballverbandspokal 2021 gewann, wobei Son eine Schlüsselrolle bei ihrem Erfolg spielte.
Der koreanische Fußballverband (KFA) sagte, er habe am Dienstag bezüglich des Spielers an den chinesischen Fußballverband und den asiatischen Fußballverband geschrieben, aber noch keine Antwort erhalten. Der Vizepräsident der KFA, Kim Jeong-bae, erkundigte sich beim südkoreanischen Außen- und Sportministerium, einem KFA, nach Sons Zustand.
Der Sprecher des südkoreanischen Außenministeriums sagte, dass das Ministerium über Sons Situation informiert sei und dass örtliche koreanische diplomatische Vertretungen konsularische Hilfe leisten würden. Aufgrund des Datenschutzgesetzes konnte der Sprecher jedoch keine weiteren Angaben machen.
Wang Wenbin, Sprecher des chinesischen Außenministeriums, sagte, dass China südkoreanischen Beamten die „notwendige Erleichterung“ zur Wahrnehmung ihrer konsularischen Pflichten gewähren werde.