De Zuid-Koreaanse voetballer Son Jun-ho is in China gearresteerd op verdenking van het aannemen van steekpenningen, als onderdeel van een breder optreden tegen corruptie in het Chinese voetbal.
Zoon, die uitkomt voor Shandong Taishan in de Chinese Super League, is door de openbare veiligheidsautoriteiten in de provincie Liaoning aangehouden. Hij is de eerste buitenlandse voetballer die wordt onderzocht en vastgehouden sinds de CSL in 2004 begon.
De arrestatie maakt deel uit van een breder initiatief van China's anti-graft waakhond om de sport te bevrijden van corruptie op het hoogste niveau. Verschillende figuren van de Chinese voetbalbond worden ook onderzocht, waaronder voormalig president Chen Xuyuan en voormalig hoofdcoach Li Tie.
Mark Dreyer, een Chinese voetbalexpert uit Peking, zei dat de arrestatie van Son de toestand van het Chinese voetbal weerspiegelt, dat "helemaal niet op een goede plek is. "Hij voegde eraan toe dat de competitie er in minstens tien jaar niet zo slecht aan toe is geweest.
Ook de voormalige hoofdcoach van Shandong Taishan, Hao Wei, wordt onderzocht op beschuldigingen van matchfixing, aldus de Global Times.
Dinsdag heeft Shandong Taishan de Zuid-Koreaan Choi Kang-hee aangetrokken om Hao te vervangen als hoofdtrainer.
De arrestatie van Son is een grote klap voor Shandong Taishan, dat in 2021 de Chinese Super League-titel en de Chinese Football Association Cup in 2021 won, waarbij Son een sleutelrol speelde in hun succes.
De Koreaanse voetbalbond (KFA) zei dinsdag een brief te hebben geschreven aan de Chinese voetbalbond en de Aziatische voetbalbond over de speler, maar nog niets te hebben gehoord. De vice-president van de KFA, Kim Jeong-bae, controleerde de toestand van Son bij de Zuid-Koreaanse ministeries van Buitenlandse Zaken en Sport, een KFA.
De woordvoerder van het Zuid-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het ministerie op de hoogte was van de situatie van Son en dat lokale Koreaanse diplomatieke missies consulaire bijstand verleenden. Vanwege de Wet bescherming persoonsgegevens kan de woordvoerder echter geen nadere informatie geven.
Wang Wenbin, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat China Zuid-Koreaanse functionarissen de "noodzakelijke facilitering" zou bieden om hun consulaire taken uit te voeren.