O jogador de futebol sul-coreano Son Jun-ho foi preso na China sob suspeita de aceitar subornos, como parte de uma repressão mais ampla à corrupção no futebol chinês.
Son, que joga pelo Shandong Taishan na Superliga Chinesa, foi detido pelas autoridades de segurança pública na província de Liaoning. Ele é o primeiro jogador estrangeiro a ser investigado e detido desde que o CSL começou em 2004.
A prisão faz parte de uma iniciativa mais ampla do órgão anticorrupção da China para livrar o esporte da corrupção nos níveis mais altos. Várias figuras da Associação Chinesa de Futebol também estão sob investigação, incluindo o ex-presidente Chen Xuyuan e o ex-técnico Li Tie.
Mark Dreyer, um especialista em futebol chinês baseado em Pequim, disse que a prisão de Son reflete o estado do futebol chinês, que "não está em um bom lugar, de jeito nenhum. Ele acrescentou que a liga não está em um estado tão ruim há pelo menos uma década.
Pequim tem reprimido a corrupção no futebol chinês, com o órgão anticorrupção do Partido Comunista investigando uma série de figuras da Associação Chinesa de Futebol, incluindo o ex-vice-presidente Yu Hongchen, o ex-secretário-geral Liu Yi,
O ex-técnico do Shandong Taishan, Hao Wei, também está sendo investigado por alegações de manipulação de resultados, de acordo com o Global Times.
Na terça-feira, Shandong Taishan contratou o sul-coreano Choi Kang-hee para substituir Hao como treinador principal.
A prisão de Son é um grande golpe para Shandong Taishan, que conquistou o título da Superliga Chinesa de 2021 e a Copa da Associação Chinesa de Futebol de 2021, com Son desempenhando um papel fundamental em seu sucesso.
A Associação Coreana de Futebol (KFA) disse que escreveu à Associação Chinesa de Futebol e à Confederação Asiática de Futebol sobre o jogador na terça-feira, mas ainda não teve resposta. O vice-presidente da KFA, Kim Jeong-bae, estava verificando a condição de Son com os Ministérios de Relações Exteriores e Esportes da Coréia do Sul, uma KFA.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Coréia do Sul disse que o ministério estava ciente da situação de Son e que as missões diplomáticas coreanas locais estavam fornecendo assistência consular. No entanto, devido à Lei de Proteção de Informações Pessoais, o porta-voz não pôde fornecer mais informações.
Wang Wenbin, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, disse que a China forneceria às autoridades sul-coreanas a "facilitação necessária" para desempenhar suas funções consulares.