El miércoles por la noche, un transbordador entre islas se incendió en el sur de Filipinas, lo que provocó la muerte de al menos 28 personas, mientras que muchos de los 250 pasajeros intentaron escapar del incendio saltando por la borda a las oscuras aguas. Según la Guardia Costera de Filipinas, el MV Lady Mary Joy 3 navegaba hacia el suroeste desde la provincia de Zamboanga hacia Jolo, provincia de Sulu, cuando estalló el incendio alrededor de las 11 p.m. metro. hora local.
Varios pasajeros saltaron del barco tras escuchar una explosión, mientras que los habitantes de Basilan intentaron salvar a los que habían saltado del barco. Algunos pasajeros sufrieron quemaduras, según Arsina Kahing-Nanoh, alcaldesa municipal de la provincia de Basilan. Videos dramáticos publicados por el gobierno provincial de Basilan muestran el barco en llamas cuando llega a la orilla, con una multitud de residentes que intentan salvar a los sobrevivientes de los restos. Filipinas tiene un historial de seguridad marítima deficiente, con embarcaciones viejas y superpobladas que son una vista común en el país del sudeste asiático.
En mayo del año pasado, un ferry de alta velocidad que transportaba a 134 personas se incendió a unos 60 kilómetros (37 millas) al este de Manila, provocando la muerte de al menos siete personas. A principios de este mes, un buque cisterna que transportaba 800.000 litros (211.340 galones) de fuel oil industrial se hundió en la provincia de Mindoro Oriental, al suroeste de Manila, contaminando las costas de al menos tres provincias y representando una amenaza para la diversa vida marina del país. Hasta el jueves, los esfuerzos de búsqueda y rescate aún estaban en curso.