Mercoledì notte, un traghetto tra le isole ha preso fuoco nelle Filippine meridionali, causando la morte di almeno 28 persone, mentre molti dei 250 passeggeri hanno tentato di sfuggire alle fiamme gettandosi in mare nelle acque scure. Secondo la Guardia Costiera filippina, la MV Lady Mary Joy 3 stava navigando a sud-ovest dalla provincia di Zamboanga a Jolo, nella provincia di Sulu, quando l'incendio è scoppiato intorno alle 23:00. M. ora locale.
Diversi passeggeri sono saltati giù dalla nave dopo aver sentito un'esplosione, mentre i residenti di Basilan hanno tentato di salvare quelli che erano saltati giù dalla nave. Alcuni passeggeri hanno subito ustioni, secondo Arsina Kahing-Nanoh, sindaco municipale nella provincia di Basilan. Video drammatici rilasciati dal governo provinciale di Basilan mostrano la nave in fiamme mentre raggiunge la riva, con una folla di residenti che tentano di salvare i sopravvissuti dal relitto. Le Filippine hanno uno scarso record di sicurezza marittima, con navi vecchie e sovraffollate che sono uno spettacolo comune nel paese del sud-est asiatico.
Nel maggio dello scorso anno, un traghetto ad alta velocità che trasportava 134 persone ha preso fuoco a circa 60 chilometri (37 miglia) a est di Manila, provocando la morte di almeno sette persone. All'inizio di questo mese, una petroliera che trasportava 800.000 litri (211.340 galloni) di olio combustibile industriale è affondata nella provincia di Oriental Mindoro a sud-ovest di Manila, inquinando le coste di almeno tre province e rappresentando una minaccia per la variegata vita marina del paese. A partire da giovedì, le operazioni di ricerca e salvataggio erano ancora in corso.