En una medida significativa para abordar su déficit fiscal, Malasia se dispone a reducir los subsidios a la gasolina este año, anunció el ministro de economía del país, Rafizi Ramli. El gobierno se ha comprometido a redirigir su ayuda financiera hacia los necesitados, como mencionó Rafizi en una entrevista celebrada en Putrajaya, la capital administrativa. Al enfatizar la necesidad de gestionar la secuencia de recortes de subsidios, señaló el riesgo inminente de inflación antes de que los ajustes entren en vigor.
La administración del primer ministro Anwar Ibrahim se enfrenta a la tarea de eliminar gradualmente subsidios sustanciales y ampliar la base de ingresos para mejorar la confianza de los inversores, sobre todo porque el ringgit malayo sigue cerca de su nivel más bajo en 26 años. Desde que asumió el poder a finales de 2022, Anwar ha estado lidiando con una caída en los índices de aprobación en medio de la preocupación del público por el aumento de los gastos de subsistencia.
En la actualidad, Malasia soporta una parte sustancial de los costos de combustible y aceite de cocina para su población, lo que pone a prueba las finanzas del país. El gobierno pretende reducir su déficit presupuestario a 4. 3% del producto interno bruto este año, frente al 5% en 2023. El retiro planificado de los subsidios generales para el combustible RON95, la gasolina más comúnmente utilizada y asequible en Malasia, representa una porción significativa de los 81 mil millones de ringgit (17 mil millones de dólares) gastados en subsidios el año anterior.
Para alcanzar la meta fiscal de 4. 3%, se debe respetar un cronograma específico para la reducción de los subsidios, enfatizó Rafizi. No hacerlo podría alterar los cálculos financieros. Los prestamistas se han impacientado cada vez más con el lento ritmo de las reformas prometidas, lo que se refleja en la depreciación del 4% del ringgit este año, acercándose a su nivel más débil desde la crisis financiera asiática de 1998.
A pesar de las fluctuaciones de la moneda, Rafizi sigue siendo optimista sobre las perspectivas económicas de Malasia y los objetivos del gobierno. Expresó confianza en que el desempeño del ringgit no ha disuadido el interés de los inversores extranjeros ni ha obstaculizado los planes generales del gobierno. Una estrategia clave en la reestructuración económica es establecer a Malasia como un importante centro mundial de startups.
Rafizi describió sus planes para cultivar un ecosistema próspero para nuevas empresas y tecnología en Kuala Lumpur, con el objetivo de atraer nuevas empresas globales que busquen financiación y acceso al mercado del Sudeste Asiático. Con esfuerzos encabezados por Khazanah Nasional Bhd. , el fondo soberano de Malasia, hay planes en marcha para establecer un "súper fondo" en colaboración con otros fondos soberanos para invertir en nuevas empresas, con el objetivo de atraer empresas de capital de riesgo al país.
Mientras Malasia se esfuerza por identificar nuevas fuentes de crecimiento económico, los indicadores económicos actuales señalan desafíos. Los datos recientes sugieren una tendencia a la baja en las exportaciones, y es probable que marzo marque un segundo mes consecutivo de caída. La iniciativa de reforzar el sector digital y tecnológico a través de la inversión en nuevas empresas significa el compromiso del gobierno de diversificar y revitalizar la economía frente a las presiones económicas externas.