Los bomberos están combatiendo actualmente un gran incendio forestal que avanza hacia una ciudad remota en el oeste de Canadá, ya que los fuertes vientos y las condiciones extremadamente secas representan una amenaza importante para propagar aún más las llamas. La ciudad de Fort Nelson en Columbia Británica, en gran parte evacuada debido al incendio forestal que se aproxima, se encuentra en el camino directo de uno de los primeros grandes incendios forestales de la temporada. Este incendio forestal ya ha consumido un área de 10.000 hectáreas (24.710 acres) en todo el oeste de Canadá, enviando columnas de humo sobre cinco provincias y partes del norte de EE. UU. S.
El ministro de gestión de emergencias y preparación climática de Columbia Británica, Bowinn Ma, destacó las difíciles condiciones en la parte norte de la provincia, incluido Fort Nelson. Expresó su profunda preocupación por la falta de lluvias significativas en el pronóstico y la posibilidad de que los vientos aumenten repentinamente, contribuyendo a la volátil actividad de los incendios forestales. Hasta el lunes por la mañana, el incendio, que se inició el viernes, se había extendido sobre 5.280 hectáreas (13.050 acres) y había avanzado hasta 2. 5 kilómetros (1. 6 millas) al oeste de Fort Nelson.
Después de la temporada récord de incendios forestales del año pasado en Canadá, el país se enfrentó a un invierno excepcionalmente cálido con nevadas limitadas en muchas regiones, lo que generó temores de un verano caluroso y seco propicio para los incendios forestales. El noreste de Columbia Británica y el norte de Alberta, áreas clave para la industria energética de Canadá, son particularmente susceptibles a los incendios forestales. A pesar de la actual amenaza de incendio, no ha habido informes de interrupción de las operaciones de extracción de petróleo y gas en este momento.
En Alberta, las autoridades también están monitoreando dos incendios forestales notables, incluido uno cerca de la importante ciudad petrolera de Fort McMurray. Los residentes de la zona fueron puestos en alerta de evacuación el viernes, aunque las condiciones meteorológicas favorables hasta el momento han mantenido el incendio a unos 16 kilómetros de la localidad. Se anticipan lluvias ligeras más tarde en el día para ayudar en los esfuerzos de extinción de incendios. Fort McMurray ya había sufrido un devastador incendio forestal en 2016, que provocó la evacuación de 90.000 residentes y perturbaciones importantes en la producción de petróleo.
Con 143 incendios forestales activos en Canadá hasta el domingo, 39 de los cuales están clasificados como fuera de control, el país se está preparando para lo que los funcionarios han advertido que podría ser otra temporada catastrófica de incendios forestales. El Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales continúa monitoreando y respondiendo a la evolución de la situación de los incendios. Además, el pronóstico del gobierno federal de temperaturas más altas de lo normal para la próxima primavera y verano, influenciadas por los patrones climáticos de El Niño, solo aumenta la preocupación por el aumento del riesgo de incendios forestales en todo el país.