Paetongtarn Shinawatra, la principal candidata en las próximas elecciones nacionales de Tailandia, dio a luz a un hijo solo dos semanas antes de la apertura de las urnas. La familia Shinawatra, una de las más ricas de Tailandia, domina el mayor partido de oposición, Pheu Thai, y anteriormente ha estado asociada con la turbulencia política en el país. El padre y la tía de Paetongtarn se desempeñaron como primeros ministros, pero fueron derrocados del poder debido a la influencia militar. El hijo de Paetongtarn, llamado Pluenkthasinsuksawat, nació solo dos semanas antes de las elecciones generales, que se enmarcan como un enfrentamiento entre ella y el actual primer ministro Prayut Chan-o-cha, jefe de una agrupación conservadora pro militar. Prayut arrebató el poder a la familia de Paetongtarn en 2014 después de que su tía, Yingluck, fuera destituida del poder en un controvertido fallo judicial.
El padre de Paetongtarn, Thaksin, también fue derrocado del poder en 2006 y acusado de corrupción, lo que lo obligó a exiliarse a sí mismo. En un tuit, Thaksin expresó su alegría por el nacimiento de su séptimo nieto e insinuó el deseo de regresar a Tailandia para cuidar de ellos.
Las elecciones de mayo serán las primeras en Tailandia desde las protestas masivas a favor de la democracia en 2020, que pidieron frenar los poderes tanto de la monarquía como del ejército. La popularidad de Paetongtarn está creciendo, según una encuesta de opinión preelectoral realizada por el Instituto Nacional de Administración del Desarrollo (NIDA), que mostró un fuerte apoyo para ella. Sin embargo, la familia Shinawatra enfrenta un obstáculo mayor que simplemente obtener la mayor cantidad de votos del público. Los partidos políticos aliados de Thaksin han obtenido la mayor cantidad de escaños en todas las elecciones desde 2001, pero han luchado por mantenerse en el poder debido a la influencia militar. En las elecciones de este año, 52 millones de votantes elegibles elegirán a 500 miembros para la cámara baja en el sistema bicameral de Tailandia. Sin embargo, el senado de 250 escaños, que está repleto de aliados del establecimiento militar, también puede influir en quién se convierte en el próximo primer ministro, según una constitución redactada por los militares después del último golpe.