Paetongtarn Shinawatra, o principal candidato nas próximas eleições nacionais da Tailândia, deu à luz um filho apenas duas semanas antes da abertura das urnas. A família Shinawatra, uma das mais ricas da Tailândia, domina o maior partido da oposição Pheu Thai e já foi associada à turbulência política no país. O pai e a tia de Paetongtarn serviram como primeiro-ministro, mas foram depostos do poder devido à influência militar. O filho de Paetongtarn, chamado Pluenkthasinsuksawat, nasceu apenas duas semanas antes da eleição geral, que está sendo enquadrada como um confronto entre ela e o atual primeiro-ministro Prayut Chan-o-cha, chefe de um grupo conservador pró-militar. Prayut tomou o poder da família de Paetongtarn em 2014, depois que sua tia, Yingluck, foi destituída do poder em uma polêmica decisão judicial.
O pai de Paetongtarn, Thaksin, também foi deposto do poder em 2006 e acusado de corrupção, forçando-o ao exílio auto-imposto. Em um tweet, Thaksin expressou sua alegria com o nascimento de seu sétimo neto e insinuou o desejo de voltar à Tailândia para cuidar deles.
A eleição em maio será a primeira na Tailândia desde os protestos pró-democracia em massa em 2020, que pediram a redução dos poderes da monarquia e dos militares. A popularidade de Paetongtarn está crescendo, de acordo com uma pesquisa de opinião pré-eleitoral realizada pelo Instituto Nacional de Administração de Desenvolvimento (NIDA), que mostrou forte apoio a ela. No entanto, a família Shinawatra enfrenta um obstáculo maior do que apenas ganhar a maioria dos votos do público. Os partidos políticos aliados a Thaksin conquistaram o maior número de assentos em todas as eleições desde 2001, mas têm lutado para se manter no poder devido à influência militar. A eleição deste ano verá 52 milhões de eleitores elegíveis elegerem 500 membros para a câmara baixa no sistema bicameral da Tailândia. No entanto, o Senado de 250 assentos, que está repleto de aliados do establishment militar, também é capaz de influenciar quem se tornará o próximo primeiro-ministro, sob uma constituição elaborada pelos militares após o último golpe.