El año pasado, China experimentó un número récord de matrimonios desde que los registros públicos estuvieron disponibles, lo que se sumó a una disminución de nueve años en el matrimonio que coincide con la caída de las tasas de natalidad y ha instigado las preocupaciones del gobierno en torno a una crisis demográfica.
El Ministerio de Asuntos Civiles publicó datos el viernes, afirmando que 6. 83 millones de parejas se casaron en 2022, un 10. 5% de disminución del 7. 63 millones de registros de matrimonio el año anterior, y un mínimo histórico desde 1986, cuando las estadísticas estuvieron disponibles por primera vez. Si bien estos números podrían atribuirse a las circunstancias difíciles que enfrentan las personas en todo el país debido a las estrictas medidas de covid-19, la disminución de los matrimonios ha sido constante desde 2013, cuando se casaron más de 13 millones de parejas.
La disminución del número de matrimonios y la fuerte disminución de los nacimientos en China ha generado una preocupación clave para las autoridades de Beijing, y los expertos predicen un impacto económico severo debido al envejecimiento de la población y la reducción de la fuerza laboral. El año pasado, la población de China se redujo por primera vez en más de 60 años, con solo 6. 77 nacimientos por cada 1000 personas, el nivel más bajo desde el establecimiento de la China comunista en 1949. China es ahora el segundo país más poblado del mundo, con una población de 1. 4 mil millones de personas detrás de India, según las Naciones Unidas.
Los funcionarios chinos ven una correlación directa entre la disminución de los matrimonios y la caída de los nacimientos en el país, donde las normas sociales y las regulaciones gubernamentales dificultan que las parejas no casadas tengan hijos. El gobierno ha tomado numerosas medidas para combatir este problema, incluida la relajación de la política que anteriormente controlaba la cantidad de hijos que las parejas casadas podían tener durante décadas, los incentivos para el matrimonio y el parto, y el fomento de la responsabilidad compartida en la crianza de los hijos.
Sin embargo, estos intentos aún no han visto resultados notables, con problemas económicos y sociales inminentes en juego. El aumento de la edad para contraer matrimonio, el desequilibrio de género y la disminución general del número de jóvenes en China han contribuido a la última caída en los matrimonios, como señaló el demógrafo independiente He Yafu en un informe para el diario estatal Global Times.
Además, el cambio de las normas de género y la expansión de las oportunidades profesionales para las mujeres, como se ve en otras partes del mundo, están elevando la edad para contraer matrimonio e influyendo en las actitudes hacia la institución. En particular, las mujeres más jóvenes están cada vez más desilusionadas con el papel del matrimonio en la consolidación de la desigualdad de género.
La reciente publicación de datos del Ministerio de Asuntos Civiles también muestra una ligera caída en las tasas de divorcio, con 2. 1 millón de parejas divorciándose en 2022, frente a 2. 13 millones de parejas el año anterior. Sin embargo, la introducción por parte del gobierno de un período de "reflexión" de 30 días para quienes solicitan el divorcio ha generado críticas, con la preocupación de que podría dificultar que las mujeres abandonen matrimonios rotos o abusivos.
China no es el único país que se enfrenta a tasas de natalidad y poblaciones en declive;