W zeszłym roku Chiny odnotowały rekordowo niską liczbę małżeństw od czasu udostępnienia publicznych rejestrów, co przyczyniło się do dziewięcioletniego spadku liczby małżeństw, który zbiega się ze spadkiem liczby urodzeń i wywołał obawy rządu związane z kryzysem demograficznym.
Ministerstwo Spraw Obywatelskich opublikowało w piątek dane, z których wynika, że 6. 83 miliony par zawarło związek małżeński w 2022 roku, co stanowi 10. 5% spadek z 7. 63 miliony rejestracji małżeństw w poprzednim roku i historycznie niski poziom od 1986 roku, kiedy po raz pierwszy udostępniono statystyki. Chociaż liczby te można przypisać trudnym okolicznościom, z jakimi borykają się ludzie w całym kraju z powodu surowych środków Covid-19, spadek liczby małżeństw jest stały od 2013 r., kiedy to ponad 13 milionów par zawarło związek małżeński.
Spadająca liczba małżeństw w Chinach i gwałtowny spadek liczby urodzeń wzbudziły niepokój władz w Pekinie, a eksperci przewidują poważne skutki gospodarcze związane ze starzejącą się populacją i kurczącą się siłą roboczą. W ubiegłym roku populacja Chin zmniejszyła się po raz pierwszy od ponad 60 lat, do zaledwie 6 osób. 77 urodzeń na 1000 osób, najniższy poziom od powstania komunistycznych Chin w 1949 roku. Chiny są obecnie drugim najbardziej zaludnionym krajem na świecie, z populacją wynoszącą 1. Według Organizacji Narodów Zjednoczonych 4 miliardy ludzi podążają za Indiami.
Chińscy urzędnicy widzą bezpośrednią korelację między spadkiem liczby małżeństw a spadkiem urodzeń w kraju, w którym normy społeczne i regulacje rządowe utrudniają parom niezamężnym posiadanie dzieci. Rząd podjął liczne kroki w celu zwalczania tego problemu, w tym złagodzenie polityki, która wcześniej kontrolowała liczbę dzieci, jakie małżeństwa mogą mieć przez dziesięciolecia, zachęty do zawierania małżeństw i rodzenia dzieci oraz zachęcanie do dzielenia się obowiązkami wychowawczymi.
Jednak próby te nie przyniosły jeszcze godnych uwagi rezultatów, a w grę wchodzą zbliżające się kwestie gospodarcze i społeczne. Rosnący wiek zawierania małżeństw, nierównowaga płci i ogólny spadek liczby młodych ludzi w Chinach przyczyniły się do ostatniego spadku liczby małżeństw, jak zauważył niezależny demograf He Yafu w raporcie dla państwowego Global Times.
Ponadto zmieniające się normy dotyczące płci i rozszerzające się możliwości kariery zawodowej kobiet, które obserwuje się w innych częściach świata, podwyższają wiek zawierania małżeństw i wpływają na stosunek do instytucji. W szczególności młodsze kobiety są coraz bardziej rozczarowane rolą małżeństwa w umacnianiu nierówności płci.
Niedawne dane Ministerstwa Spraw Obywatelskich pokazują również niewielki spadek liczby rozwodów, z 2. 1 milion par rozwodzi się w 2022 roku, co oznacza spadek z 2. 13 milionów par w poprzednim roku. Jednak wprowadzenie przez rząd 30-dniowego „okresu ugodowego” dla osób ubiegających się o rozwód spotkało się z krytyką, z obawami, że może to utrudnić kobietom opuszczenie zerwanych lub nadużyć w małżeństwach.
Chiny nie są jedynym krajem borykającym się ze spadkiem liczby urodzeń i spadkiem liczby ludności;