SoftBank Group Corp. envisage de vendre la majorité de sa participation dans Alibaba Group Holding Ltd. , selon un rapport du Financial Times. C'est la dernière indication que les investisseurs de longue date en Chine réduisent leur exposition au pays.
SoftBank, un investisseur technologique japonais, a vendu pour plus de 7 milliards de dollars d'actions Alibaba cette année par le biais de contrats à terme prépayés, après avoir vendu pour 29 milliards de dollars d'actions l'année dernière. Ces contrats donnent à SoftBank la possibilité de racheter les actions, mais la société a réglé les accords précédents en cédant les actions. SoftBank a déclaré qu'il accorderait la priorité à la discipline financière avant de chercher le bon moment pour investir à nouveau, après avoir été battu par des pertes sur ses paris de démarrage. Les investisseurs se demandent également si la société lancera un autre programme de rachat.
Les ventes réduiront la participation de SoftBank dans Alibaba à moins de 4 %, contre environ 14 %. 6 % du capital détenu par la société à fin septembre. Softbank possédait autrefois environ un tiers de la société, à partir d'un investissement initial de 20 millions de dollars dans l'un des paris les plus célèbres du capital-risque.
Alibaba, ainsi que d'autres entreprises technologiques, ont fait l'objet d'un examen minutieux de la part du gouvernement chinois ces dernières années, et ses actions ont chuté. Le mois dernier, le leader du commerce en ligne a annoncé son intention de diviser son empire de 240 milliards de dollars en six unités qui lèveront des fonds individuellement et exploreront les offres publiques initiales.
SoftBank, autrefois l'un des plus grands investisseurs de la Silicon Valley, a subi des milliards de dollars de pertes sur son Vision Fund, qui avait fait grimper les valorisations des startups du monde entier grâce à ses gros paris sur des centaines d'entreprises naissantes. Il a réduit le personnel de son unité Vision Fund l'année dernière, car il a cessé de rechercher activement de nouveaux investissements. Cette semaine, SoftBank a annoncé son intention de vendre sa filiale de capital-risque SoftBank Ventures Asia Corp. , l'une des pistes par lesquelles elle a repéré des startups prometteuses.
Le fondateur milliardaire de SoftBank, Masayoshi Son, a déclaré qu'il souhaitait se concentrer sur l'inscription prévue de son unité de conception de puces Arm Ltd. plus tard cette année et faire ses débuts "le plus grand" dans l'histoire de l'industrie des semi-conducteurs. La réinscription d'Arm, qui s'était négocié à la bourse de Londres avant l'acquisition de 32 milliards de dollars par SoftBank en 2016, devrait être une aubaine pour le plus grand investisseur technologique au monde.
D'autres investisseurs chinois de longue date ont également réduit leur exposition au pays. Tencent Holdings Ltd. a plongé cette semaine sur des signes que son principal actionnaire Prosus NV pourrait prolonger la vente des actions de la société technologique chinoise.
Au cours des 14 derniers mois, SoftBank a réalisé en moyenne 92 $ par action grâce aux ventes à terme de 389 millions d'actions Alibaba, bien moins que le record historique de la société à 317 $ par action.