SoftBank Group Corp. planeja vender a maior parte de sua participação no Alibaba Group Holding Ltd. , de acordo com uma reportagem do Financial Times. Esta é a mais recente indicação de que os investidores de longa data na China estão reduzindo sua exposição no país.
O SoftBank, um investidor japonês em tecnologia, vendeu mais de US$ 7 bilhões em ações do Alibaba este ano por meio de contratos a termo pré-pagos, depois de vender US$ 29 bilhões em ações no ano passado. Esses contratos dão ao SoftBank a opção de recomprar as ações, mas a empresa fechou acordos anteriores entregando as ações. O SoftBank disse que priorizará a disciplina financeira antes de buscar o momento certo para investir novamente, tendo sido atingido por perdas em suas apostas iniciais. Os investidores também estão especulando se a empresa lançará outro programa de recompra.
As vendas reduzirão a participação do SoftBank no Alibaba para menos de 4%, de cerca de 14%. Participação de 6% que a empresa detinha no final de setembro. O Softbank já foi dono de cerca de um terço da empresa, de um investimento inicial de US$ 20 milhões em uma das apostas mais famosas do capital de risco.
A Alibaba, juntamente com outras empresas de tecnologia, tem estado sob intenso escrutínio do governo chinês nos últimos anos, e suas ações despencaram. No mês passado, a líder do comércio online disse que planeja dividir seu império de US$ 240 bilhões em seis unidades que levantarão fundos individualmente e explorarão ofertas públicas iniciais.
O SoftBank, que já foi um dos maiores investidores do Vale do Silício, sofreu perdas de bilhões de dólares em seu Vision Fund, que elevou as avaliações de startups em todo o mundo com suas grandes apostas em centenas de empresas incipientes. Ela cortou pessoal em sua unidade Vision Fund no ano passado, uma vez que parou de buscar ativamente novos investimentos. Nesta semana, o SoftBank disse que planeja vender seu braço de capital de risco em estágio inicial, o SoftBank Ventures Asia Corp. , um dos caminhos pelos quais ele pesquisou startups promissoras.
O bilionário fundador do SoftBank, Masayoshi Son, disse que quer se concentrar em uma listagem planejada de sua unidade de design de chips Arm Ltd. ainda este ano e fazer a estreia "a maior" da história da indústria de semicondutores. A relistagem da Arm, que era negociada na bolsa de Londres antes da aquisição de US$ 32 bilhões pelo SoftBank em 2016, deve ser um grande ganho inesperado para o maior investidor em tecnologia do mundo.
Outros investidores de longa data na China também reduziram sua exposição ao país. Tencent Holdings Ltda. despencou esta semana com sinais de que seu maior acionista, Prosus NV, pode estender a venda das ações da empresa de tecnologia chinesa.
Nos últimos 14 meses, o SoftBank obteve uma média de US$ 92 por ação com as vendas futuras de 389 milhões de ações do Alibaba, muito menos do que o recorde histórico da empresa de US$ 317 por ação.