Le Premier ministre norvégien, Jonas Gahr Store, estime que l'économie du pays est sur la bonne voie pour un atterrissage en douceur, malgré des coûts d'emprunt plus élevés. Il attribue ces perspectives optimistes aux niveaux élevés d’investissement et à un marché du travail solide qui ont contribué à amortir l’impact de la hausse des taux d’intérêt. Gahr Store souligne que même si les taux d'intérêt ont "fait baisser la température" de l'économie, il est rassuré par un taux d'emploi de 70% et par les prévisions de la banque centrale d'une augmentation du pouvoir d'achat à partir de l'année prochaine.
Cette évaluation positive intervient à un moment où d'autres économies nordiques sont confrontées à des perspectives plus sombres. La banque centrale finlandaise a récemment prédit deux années consécutives de récession, rejoignant ainsi son homologue suédoise dans cette sombre prévision. En revanche, la banque centrale norvégienne prévoyait un taux marginal de 0. Gain de 1% pour l’économie continentale en 2022, avec une contraction attendue au premier trimestre.
Gahr Store souligne le niveau important d'investissement actuellement en cours dans l'économie norvégienne, affirmant qu'il se stabilise à un niveau plus élevé que les années précédentes. En outre, le pays affiche un faible taux de chômage et un niveau d’emploi élevé, ce qui constitue une base solide pour ce que Gahr Store décrit comme un « atterrissage en douceur ». " Il reconnaît toutefois qu'une contraction ne peut être totalement exclue en raison de l'incertitude accrue provoquée par des événements tels que la guerre en Ukraine et le conflit Israël-Hamas.
La semaine dernière, la Norges Bank a surpris les analystes régionaux en augmentant son taux directeur à 4. 5%, un niveau qu’elle compte maintenir jusqu’à l’automne 2024. La banque a invoqué la faiblesse de la couronne, qui rend plus difficile le contrôle de l'inflation, pour justifier cette décision.
Malgré ces indicateurs positifs, des inquiétudes subsistent quant à la vulnérabilité des ménages norvégiens à des coûts de crédit plus élevés. La Norvège a l’un des niveaux d’endettement les plus élevés au monde, avec un nombre important de prêts à taux variable. Gahr Store reconnaît ce risque, mais affirme que le faible taux de chômage contribue à compenser la vulnérabilité potentielle. Il explique qu’une combinaison de taux d’intérêt élevés, de niveaux d’endettement élevés et de chômage élevé créerait un mélange toxique, mais qu’avec un faible taux de chômage, il estime que la situation est plus gérable.
En conclusion, le Premier ministre Gahr Store reste optimiste quant à l'économie norvégienne, compte tenu du niveau actuel d'investissement, du faible taux de chômage et des prévisions favorables en matière de pouvoir d'achat. Il reste toutefois prudent en raison des incertitudes posées par les conflits internationaux. Même si l'économie norvégienne semble se diriger vers un atterrissage en douceur, la vulnérabilité des ménages à la hausse des coûts du crédit reste une préoccupation qui doit être surveillée de près.