De Noorse premier Jonas Gahr Store is van mening dat de economie van het land op koers ligt voor een zachte landing, ondanks de hogere financieringskosten. Hij schrijft deze optimistische vooruitzichten toe aan het hoge investeringsniveau en een sterke arbeidsmarkt, die de impact van de stijgende rente hebben helpen verzachten. Gahr Store wijst erop dat hoewel de rentetarieven de temperatuur in de economie hebben verlaagd, hij gerustgesteld is door een werkgelegenheidsgraad van 70% en de voorspellingen van de centrale bank over een grotere koopkracht vanaf volgend jaar.
Deze positieve beoordeling komt op een moment dat andere Scandinavische economieën met somberder vooruitzichten worden geconfronteerd. De Finse centrale bank voorspelde onlangs twee opeenvolgende jaren van recessie en sloot zich in deze sombere voorspelling aan bij haar Zweedse tegenhanger. Daarentegen voorspelde de Noorse centrale bank een marginale 0. Een winst van 1% voor de economie van het vasteland in 2022, met een verwachte krimp in het eerste kwartaal.
Gahr Store benadrukt het aanzienlijke investeringsniveau dat momenteel in de Noorse economie plaatsvindt en stelt dat deze zich op een hoger niveau stabiliseert dan in voorgaande jaren. Bovendien kent het land een lage werkloosheid en een hoog werkgelegenheidsniveau, wat een solide basis vormt voor wat Gahr Store omschrijft als een ‘zachte landing’. Hij erkent echter dat een krimp niet volledig kan worden uitgesloten vanwege de verhoogde onzekerheid veroorzaakt door gebeurtenissen als de oorlog in Oekraïne en het conflict tussen Israël en Hamas.
Vorige week verraste Norges Bank regionale analisten door haar belangrijkste beleidsrente te verhogen naar 4. 5%, een niveau dat het tot het najaar van 2024 wil handhaven. De bank noemde als reden voor dit besluit een zwakkere kroon, die het lastiger maakt de inflatie onder controle te houden.
Ondanks deze positieve indicatoren zijn er zorgen over de kwetsbaarheid van Noorse huishoudens voor hogere kredietkosten. Noorwegen heeft een van de hoogste schuldenniveaus ter wereld, met een aanzienlijk aantal leningen met variabele rente. Gahr Store erkent dit risico, maar stelt dat het lage werkloosheidspercentage de potentiële kwetsbaarheid helpt compenseren. Hij legt uit dat een combinatie van hoge rentetarieven, hoge schulden en hoge werkloosheid een giftige mix zou creëren, maar met een lage werkloosheid is de situatie volgens hem beter beheersbaar.
Concluderend blijft premier Gahr Store optimistisch over de Noorse economie, gezien het huidige investeringsniveau, het lage werkloosheidspercentage en de gunstige vooruitzichten voor de koopkracht. Hij blijft echter voorzichtig vanwege de onzekerheden die internationale conflicten met zich meebrengen. Hoewel de Noorse economie op een zachte landing lijkt af te stevenen, blijft de kwetsbaarheid van huishoudens voor hogere kredietkosten een punt van zorg dat nauwlettend in de gaten moet worden gehouden.