Après avoir conclu un accord bilatéral sur la transparence concernant l'utilisation des équipements de défense, le Canada devrait reprendre ses exportations de pièces de drones et d'autres équipements militaires vers la Turquie. Deux responsables turcs, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont confirmé l’accord vendredi. La Turquie a réaffirmé son engagement à partager des informations concernant l'utilisation finale des pièces de drones, y compris les systèmes de caméras précédemment importés du Canada. Bien que les responsables n’aient pas fourni plus de détails, ils ont indiqué que l’accord pourrait potentiellement conduire à une coopération plus large en matière de défense entre les deux pays.
Bien que les ministères turcs des Affaires étrangères et de la Défense se soient abstenus de commenter les détails de l'accord, la ratification par la Turquie de l'adhésion de la Suède à l'OTAN a ouvert des opportunités pour améliorer les relations de défense avec ses alliés de l'OTAN dirigés par les États-Unis. Le président Joe Biden a exhorté les législateurs du Congrès américain à approuver la vente d'avions de guerre F-16 à la Turquie, à la suite de l'approbation par le parlement turc de l'entrée de la Suède dans l'alliance de l'OTAN.
Le président Recep Tayyip Erdogan a déclaré que la Turquie attendait l'approbation du Congrès américain pour la vente d'avions F-16, ainsi que d'équipements pour moderniser sa flotte. L'achat de 40 avions Lockheed Martin F-16 Block 70 et de 79 kits de modernisation est recherché par la Turquie depuis 2021. Des critiques de longue date ont été adressées à plusieurs partenaires occidentaux, notamment les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France, pour leur refus de fournir des systèmes de défense antimissile et des équipements critiques aux entreprises turques qui développent des chars, des avions de combat, des drones et des hélicoptères.
Les inquiétudes soulevées par ces pays tournent principalement autour des craintes que cet équipement puisse être utilisé par la Turquie dans des opérations militaires contre des militants kurdes en quête d'autonomie en Turquie, en Syrie et en Irak. En réponse à la décision du Canada de mettre un terme à l'exportation de caméras haute résolution utilisées dans les drones armés turcs, la Turquie a lancé le développement de ses propres systèmes de caméras.
Cependant, la Turquie continue de faire face à des sanctions de la part des États-Unis en raison de son acquisition du système avancé de défense antimissile russe S-400. Les membres de l'OTAN expriment leurs inquiétudes quant au fait que le système S-400 pourrait potentiellement recueillir des renseignements sur les avions furtifs F-35 de Lockheed Martin. La Turquie s'est ensuite vu interdire de participer au programme F-35 après avoir refusé de renoncer à la batterie S-400 qu'elle avait achetée en 2019. En conséquence, la Turquie a demandé aux États-Unis de lui vendre des avions F-16 en guise de compensation pour son exclusion du programme F-35.
La reprise des exportations de drones, ainsi que la possibilité d'une coopération de défense plus large entre le Canada et la Turquie, marquent un développement important dans leurs relations bilatérales. Les deux pays continuent de s'engager dans des discussions constructives pour renforcer leurs liens économiques, commerciaux et de défense. Dans l’espoir de résoudre ces problèmes, compte tenu de leur appartenance commune à l’OTAN, le Canada et la Turquie sont déterminés à favoriser une relation de coopération dans le secteur de la défense.