Fox News subit un bouleversement majeur alors que son hôte populaire aux heures de grande écoute, Tucker Carlson, s'est séparé du réseau. La décision intervient à la suite de controverses répétées sur les déclarations de Carlson sur diverses questions, notamment l'équité des élections et les droits des LGBTQ. Le départ de la plus grande star du réseau laisse un vide important dans son calendrier.
Dans un communiqué publié lundi, Fox News Media a confirmé avoir accepté de se séparer de Carlson. La société l'a remercié pour ses services en tant qu'hôte et contributeur. La dernière émission de Carlson a été diffusée vendredi, et Fox News a annoncé qu'elle tournerait à travers une série d'hôtes invités jusqu'à ce qu'un remplaçant soit trouvé.
Le moment du départ de Carlson est remarquable, car il survient juste une semaine après que Fox Corp. , la société mère de Fox News, a conclu un accord de règlement dans une poursuite en diffamation intentée par Dominion Voting Systems Inc. Le président du réseau, Rupert Murdoch, son fils, Lachlan, qui est Fox Corp. La PDG de Fox News, Suzanne Scott, et l'animatrice du réseau Maria Bartiromo, devaient toutes témoigner dans l'affaire.
Carlson, qui travaillait auparavant comme rédacteur au Weekly Standard et co-animateur sur CNN, est devenu la plus grande star de Fox News ces dernières années. En 2020, il aurait gagné environ 10 millions de dollars par an. Son émission, Tucker Carlson Tonight, est l'émission la mieux notée aux heures de grande écoute sur la télévision par câble, hors sport, avec une audience nocturne qui a parfois dépassé 3. 7 millions de téléspectateurs.
Cependant, les commentaires controversés de Carlson sur les ondes ont souvent causé des problèmes aux affaires de Fox News. Au fil des ans, il a fait face à plusieurs boycotts d'annonceurs à cause de son commentaire, comme en 2018 lorsque les annonceurs ont retiré leurs publicités à la suite de ses remarques sur les immigrants.
Le départ de Carlson est le dernier d'une série de personnalités de renom quittant le réseau. L'ancienne star de Fox News, Bill O'Reilly, est partie en 2017 au milieu d'allégations d'inconduite, tandis que le présentateur de longue date de Fox News, Shepard Smith, est parti deux ans plus tard. La semaine dernière, Dan Bongino, animateur de l'émission du week-end Fox News Unfiltered, est parti après avoir échoué à conclure un accord de prolongation de contrat avec le réseau.
Malgré le départ de Carlson, certains experts ne pensent pas que cela aura un impact significatif sur Fox News. Andrew Tyndall, qui écrit un bulletin d'information sur les nouvelles diffusées, a déclaré que le service de publicité du réseau ferait une star de celui qui remplacerait Carlson dans son créneau horaire. Tyndall a ajouté que Fox News avait déjà survécu et prospéré malgré les départs de Glenn Beck, Bill O'Reilly, Megyn Kelly et Shepard Smith, car ses téléspectateurs regardaient la chaîne, pas la personnalité.