Fox News ondergaat een grote opschudding nu de populaire prime-time host, Tucker Carlson, afscheid heeft genomen van het netwerk. De beslissing komt naar aanleiding van herhaalde controverses over de verklaringen van Carlson over verschillende kwesties, waaronder eerlijke verkiezingen en LGBTQ-rechten. Het vertrek van de grootste ster van het netwerk laat een aanzienlijk gat in het schema achter.
In een maandag vrijgegeven verklaring bevestigde Fox News Media dat het heeft ingestemd om afscheid te nemen van Carlson. Het bedrijf bedankte hem voor zijn diensten als gastheer en medewerker. Carlsons laatste show werd vrijdag uitgezonden en Fox News heeft aangekondigd dat het door een reeks gastgastheren zal rouleren totdat er een vervanger is gevonden.
De timing van het vertrek van Carlson is opmerkelijk, aangezien het slechts een week na Fox Corp. , het moederbedrijf van Fox News, heeft een schikkingsovereenkomst bereikt in een rechtszaak wegens laster die was aangespannen door Dominion Voting Systems Inc. De voorzitter van het netwerk, Rupert Murdoch, zijn zoon, Lachlan, Fox Corp. De CEO van Fox News, Suzanne Scott, CEO van Fox News, en netwerkpresentator Maria Bartiromo, waren allemaal gepland om in de zaak te getuigen.
Carlson, die eerder werkte als redacteur bij de Weekly Standard en co-host op CNN, is de afgelopen jaren de grootste ster van Fox News geworden. In 2020 verdiende hij naar verluidt ongeveer $ 10 miljoen per jaar. Zijn show, Tucker Carlson Tonight, is de best beoordeelde primetime-show op kabeltelevisie, met uitzondering van sport, met een nachtelijk publiek dat soms meer dan drie bedraagt. 7 miljoen kijkers.
De controversiële opmerkingen van Carlson in de uitzending hebben echter vaak problemen veroorzaakt voor de zaken van Fox News. In de loop der jaren heeft hij te maken gehad met verschillende adverteerdersboycots vanwege zijn commentaar, zoals in 2018 toen adverteerders hun advertenties trokken na zijn opmerkingen over immigranten.
Het vertrek van Carlson is het laatste in een reeks grote persoonlijkheden die het netwerk verlaten. Voormalig Fox News-ster Bill O'Reilly vertrok in 2017 te midden van beschuldigingen van wangedrag, terwijl het oude Fox News-anker Shepard Smith twee jaar later vertrok. Vorige week vertrok Dan Bongino, presentator van de Fox News-show Unfiltered in het weekend, nadat hij er niet in was geslaagd een contractverlengingsovereenkomst met het netwerk te bereiken.
Ondanks het vertrek van Carlson geloven sommige experts niet dat het een significante impact zal hebben op Fox News. Andrew Tyndall, die een nieuwsbrief schrijft over uitgezonden nieuws, verklaarde dat de publiciteitsafdeling van het netwerk een ster zou maken van degene die Carlson in zijn tijdslot vervangt. Tyndall voegde eraan toe dat Fox News eerder heeft overleefd en bloeide ondanks het vertrek van Glenn Beck, Bill O'Reilly, Megyn Kelly en Shepard Smith, terwijl de kijkers naar het kanaal kijken, niet naar de persoonlijkheid.