Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé que l'Organisation nationale du renseignement turque avait réussi à traquer et à tuer le chef de l'Etat islamique en Syrie, Abu al-Hussein al-Husseini Al-Qurshi. Erdogan a déclaré qu'Al-Qurshi était surveillé depuis longtemps par les services de renseignement turcs et a été neutralisé lors d'une opération menée par le MIT. Le président turc s'est également engagé à poursuivre la lutte contre le terrorisme, affirmant que la lutte de la Turquie contre le terrorisme contribue à la sécurité de l'Europe.
Al-Qurshi est devenu le chef de l'Etat islamique après la mort de son prédécesseur, Abu al-Hasan al-Hashmi al-Qurayshi, qui a été tué par l'Armée syrienne libre en Syrie en octobre dernier. On ne savait pas grand-chose d'Al-Qurshi, mais l'Etat islamique l'avait décrit comme un "vieux combattant". L'annonce d'Erdogan intervient après une récente absence des yeux du public en raison d'une maladie, qui avait déclenché des rumeurs de détérioration de sa santé deux semaines seulement avant une élection cruciale.
Après le retour d'Erdogan sur la scène publique lors d'un festival d'aviation à Istanbul samedi, il a rallié ses partisans alors qu'il cherche à prolonger son mandat de 20 ans au pouvoir. La Turquie se rend aux urnes le 14 mai au milieu d'une inflation galopante et d'une crise monétaire qui a réduit de près de 30 % la valeur de la lire par rapport au dollar l'année dernière. L'annonce récente d'Erdogan du succès de l'opération contre l'Etat islamique pourrait renforcer sa popularité auprès de l'électorat turc avant les élections.
La déclaration du président turc souligne également les efforts continus de la Turquie pour éradiquer le terrorisme dans la région. Erdogan a critiqué à plusieurs reprises l'Europe pour ne pas soutenir la lutte de la Turquie contre le terrorisme et ne pas reconnaître les contributions de la Turquie à la sécurité de l'Europe. Avec la mort du chef de l'Etat islamique en Syrie, la Turquie a une fois de plus démontré son engagement dans les efforts de lutte contre le terrorisme et sa capacité à neutraliser les menaces à sa sécurité nationale.