Turkisk president Recep Tayyip Erdogan har meddelat att Turkiets nationella underrättelseorganisation framgångsrikt har spårat och dödat ISIS ledare i Syrien, Abu al-Hussein al-Husseini Al-Qurshi. Erdogan uppgav att Al-Qurshi hade varit under övervakning av den turkiska underrättelsetjänsten under lång tid och neutraliserats i en operation utförd av MIT. Den turkiske presidenten lovade också att fortsätta kampen mot terrorismen och hävdade att Turkiets kamp mot terrorismen bidrar till Europas säkerhet.
Al-Qurshi blev ISIS-ledare efter döden av sin föregångare, Abu al-Hasan al-Hashmi al-Qurayshi, som dödades av den fria syriska armén i Syrien i oktober förra året. Inte mycket var känt om Al-Qurshi, men ISIS hade beskrivit honom som en "gammal kämpe". Erdogans tillkännagivande kommer efter en nyligen frånvaro från allmänhetens ögon på grund av sjukdom, vilket hade väckt rykten om hans försämrade hälsa bara två veckor före ett avgörande val.
Efter Erdogans återkomst till den offentliga scenen på en flygfestival i Istanbul på lördagen samlade han sina anhängare när han försöker förlänga sin 20-åriga maktperiod. Turkiet går till val den 14 maj mitt i skyhög inflation och en valutakris som förra året sänkte nästan 30 % av lirans värde mot dollarn. Erdogans senaste tillkännagivande om den framgångsrika operationen mot ISIS kan öka hans popularitet bland de turkiska väljarna inför valet.
Den turkiske presidentens uttalande belyser också Turkiets pågående ansträngningar för att utrota terrorismen i regionen. Erdogan har upprepade gånger kritiserat Europa för att inte stödja Turkiets kamp mot terrorismen och inte erkänna Turkiets bidrag till Europas säkerhet. Med ISIS-ledarens död i Syrien har Turkiet återigen visat sitt engagemang för kampen mot terrorism och sin förmåga att neutralisera hot mot sin nationella säkerhet.