Prezydent Turcji Recep Tayyip Erdogan ogłosił, że turecka Narodowa Organizacja Wywiadowcza z powodzeniem wyśledziła i zabiła przywódcę ISIS w Syrii, Abu al-Husseina al-Husseiniego Al-Qurshiego. Erdogan stwierdził, że Al-Qurshi był przez długi czas obserwowany przez wywiad turecki i został zneutralizowany w operacji przeprowadzonej przez MIT. Prezydent Turcji zobowiązał się także do kontynuowania walki z terroryzmem, twierdząc, że walka Turcji z terroryzmem przyczynia się do bezpieczeństwa Europy.
Al-Qurshi został przywódcą ISIS po śmierci swojego poprzednika, Abu al-Hasana al-Hashmi al-Qurayshi, który został zabity przez Wolną Armię Syryjską w Syrii w październiku ubiegłego roku. Niewiele wiadomo o Al-Qurshi, ale ISIS określiło go jako „starego wojownika”. Oświadczenie Erdogana pojawia się po niedawnej nieobecności opinii publicznej z powodu choroby, która wywołała plotki o jego pogarszającym się stanie zdrowia zaledwie dwa tygodnie przed kluczowymi wyborami.
Po powrocie Erdogana na scenę publiczną podczas festiwalu lotniczego w Stambule w sobotę zebrał swoich zwolenników, starając się przedłużyć swoją 20-letnią kadencję u władzy. Turcja idzie do urn 14 maja w obliczu gwałtownie rosnącej inflacji i kryzysu walutowego, który w ubiegłym roku obniżył wartość liry do dolara o prawie 30%. Niedawne ogłoszenie przez Erdogana udanej operacji przeciwko ISIS może zwiększyć jego popularność wśród tureckiego elektoratu przed wyborami.
Oświadczenie prezydenta Turcji podkreśla również trwające wysiłki Turcji na rzecz wykorzenienia terroryzmu w regionie. Erdogan wielokrotnie krytykował Europę za to, że nie wspiera Turcji w walce z terroryzmem i nie uznaje wkładu Turcji w bezpieczeństwo Europy. Wraz ze śmiercią przywódcy ISIS w Syrii Turcja po raz kolejny zademonstrowała swoje zaangażowanie w działania antyterrorystyczne i zdolność do neutralizowania zagrożeń dla bezpieczeństwa narodowego.