Une puissante tempête hivernale a balayé les États-Unis. S. lundi dans les États du centre de l'Atlantique, provoquant des ravages et des perturbations dans son sillage. La tempête, qui avait déjà recouvert certaines parties de la vallée de l'Ohio et des plaines centrales de jusqu'à un pied de neige, est arrivée à Washington, D. C. avec force, obligeant à la fermeture des bureaux fédéraux et des écoles.
Lundi à midi, plus de cinq pouces de neige étaient tombés dans la capitale nationale, avec jusqu'à 12 pouces dans les zones environnantes du Maryland et de la Virginie. Les déplacements se sont arrêtés alors que la tempête poursuivait son barrage incessant, les autorités exhortant les habitants à rester à l'écart des routes dangereuses. Plusieurs États, dont le Kansas, le Kentucky, l'Arkansas, la Virginie occidentale, la Virginie et le Maryland, ont déclaré l'état d'urgence en prévision de l'impact de la tempête.
En s'éloignant vers la mer, la tempête a laissé derrière elle un souffle d'air arctique amer qui a apporté de la pluie verglaçante et des conditions glaciales de l'Illinois jusqu'à la côte atlantique. Les températures ont chuté à des niveaux inhabituellement bas, les températures maximales diurnes ne devant pas dépasser les 15 degrés pour descendre en dessous des 20 degrés pour le reste de la semaine.
Les plaines centrales, déjà ébranlées par de fortes chutes de neige, ont été confrontées à des défis supplémentaires à mesure que l'air froid s'installait. Kansas City a enregistré ses plus fortes chutes de neige suite à une seule tempête depuis plus de trois décennies, entraînant plus de 1 000 automobilistes bloqués et 356 accidents, dont tragiquement un décès.
Malgré le chaos, un sentiment de camaraderie prévalait à Washington, D. C. alors que les habitants se rassemblaient à Meridian Hill Park pour une immense bataille de boules de neige organisée par la Washington DC Snowball Fight Association. Les écoles de plusieurs États ont fermé leurs portes et plus de 330 000 foyers et entreprises se sont retrouvés sans électricité alors que la tempête faisait des ravages.
Le secteur des transports a également été touché, avec près de 1 900 vols annulés et Amtrak suspendant de nombreux trains le long du très fréquenté corridor nord-est. Alors que les aéroports du D. C. la zone est restée ouverte, les retards et les annulations de vols ont été généralisés alors que les équipages travaillaient sans relâche pour dégager les pistes.
La police de l'État de Virginie et du Maryland a signalé une augmentation significative des accidents de voiture, avec un décès dans le sud-est de la Virginie attribué à une combinaison d'alcool et de conditions météorologiques dangereuses. Malgré les défis, les communautés se sont unies pour résister à la tempête, faisant preuve de résilience face à la fureur de la nature.
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