Uma poderosa tempestade de inverno varreu os EUA. S. estados do meio do Atlântico na segunda-feira, causando estragos e perturbações em seu rastro. A tempestade, que já havia coberto partes do Vale do Ohio e das Planícies Centrais com até trinta centímetros de neve, chegou a Washington, D. C. com força, forçando o fechamento de repartições e escolas federais.
Ao meio-dia de segunda-feira, mais de 12 centímetros de neve haviam caído na capital do país, com áreas vizinhas em Maryland e Virgínia registrando até 30 centímetros. As viagens foram interrompidas enquanto a tempestade continuava a atacar implacavelmente, com as autoridades a pedirem aos residentes que se mantivessem afastados das estradas traiçoeiras. Vários estados, incluindo Kansas, Kentucky, Arkansas, Virgínia Ocidental, Virgínia e Maryland, declararam estado de emergência em antecipação ao impacto da tempestade.
À medida que a tempestade avançava para o mar, deixou para trás uma forte rajada de ar do Ártico que trouxe chuva congelante e gelo de Illinois até a costa atlântica. As temperaturas caíram para níveis anormalmente baixos, com as máximas diurnas não devendo ultrapassar os 20 anos e descer até os 20 anos durante o resto da semana.
As Planícies Centrais, já sofrendo com a neve pesada, enfrentaram desafios adicionais à medida que o ar frio se instalava. Kansas City registrou a maior queda de neve causada por uma única tempestade em mais de três décadas, levando a mais de 1.000 motoristas retidos e 356 acidentes, incluindo tragicamente uma fatalidade.
Apesar do caos, um sentimento de camaradagem prevaleceu em Washington, D. C. enquanto os residentes se reuniam no Meridian Hill Park para uma enorme luta de bolas de neve organizada pela Washington DC Snowball Fight Association. Escolas em vários estados fecharam e mais de 330 mil casas e empresas ficaram sem energia enquanto a tempestade causava estragos.
O setor de transportes também foi atingido, com quase 1.900 voos cancelados e a Amtrak suspendendo vários trens ao longo do movimentado Corredor Nordeste. Enquanto os aeroportos do D. C. A área permaneceu aberta, os atrasos e cancelamentos de voos foram generalizados enquanto as tripulações trabalhavam incansavelmente para limpar as pistas.
As polícias estaduais da Virgínia e de Maryland relataram um aumento significativo no número de acidentes de carro, com uma fatalidade no sudeste da Virgínia atribuída a uma combinação de álcool e condições climáticas perigosas. Apesar dos desafios, as comunidades uniram-se para enfrentar a tempestade, demonstrando resiliência face à fúria da natureza.
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