De nouvelles recherches ont révélé que l'Arctique pourrait être libre de glace pendant les mois d'été avant 2040. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies avait précédemment suggéré que cela pourrait se produire vers 2050 si les émissions de gaz à effet de serre se maintiennent à des niveaux modérés ou élevés. Cependant, la nouvelle étude, publiée dans Nature Communications, montre que cela est plus susceptible de se produire dans un scénario à faibles émissions, tandis que des émissions plus élevées entraîneraient des mois de septembre sans glace entre 2030 et 2040.
La perte de glace de mer arctique a des ramifications mondiales, telles que le rétrécissement de l'écart de température entre l'Arctique et les latitudes inférieures, l'intensification des fluctuations du courant-jet, la fonte du pergélisol, le déclenchement d'une boucle de rétroaction dangereuse et l'accélération de la calotte glaciaire du Groenland.
"Cette étude sépare et quantifie l'impact des gaz à effet de serre d'origine humaine sur la perte de glace des autres facteurs naturels et révèle que 90 % de la fonte de la banquise arctique est anthropique et 10 % est naturelle", a déclaré Seung-Ki. Alors que les fluctuations des conditions météorologiques sont presque impossibles à prévoir, sachant que la perte de glace de mer est principalement causée par l'activité humaine, les gens peuvent travailler pour ralentir la perte, a expliqué Dirk Notz, océanographe à l'Université de Hambourg et auteur du
Au fur et à mesure que la modélisation climatique s'améliore, Notz s'attend à ce que davantage d'études sur d'autres systèmes terrestres apparaissent, livrant de mauvaises nouvelles comme cette étude et révélant qu'il est trop tard pour faire quelque chose.