Selon les médias locaux, le ministre japonais des Affaires étrangères, Yoshimasa Hayashi, prévoit de se rendre en Chine ce week-end, marquant le premier voyage de ce type depuis environ trois ans. La visite est considérée comme un effort pour maintenir des relations stables entre les deux plus grandes économies d'Asie dans un contexte de tensions croissantes. Au cours de sa visite de deux jours, Hayashi devrait s'entretenir avec son homologue chinois, Qin Gang, bien qu'il n'ait pas confirmé les dates précises de la visite. Ces dernières années, les relations entre le Japon et la Chine sont devenues de plus en plus tendues alors que le Japon s'aligne plus étroitement sur les États-Unis et l'OTAN, tandis que la Chine renforce ses liens avec la Russie, comme en témoigne la récente visite du président Xi Jinping à Moscou.
Le récent conflit entre le Japon et la Chine a été déclenché par la détention par la Chine d'un employé d'Astellas Pharma Inc. , une société pharmaceutique japonaise, soupçonnée d'espionnage. Tokyo a exigé la libération de l'homme, mais il ne s'agit que de l'une des 17 détentions de citoyens japonais en Chine depuis 2015, selon un responsable du ministère japonais des Affaires étrangères qui s'est exprimé au parlement. Malgré ces tensions, le Premier ministre Fumio Kishida s'est engagé à maintenir des relations stables avec la Chine, le plus grand partenaire commercial du Japon. Il s'est efforcé d'améliorer les relations lors d'un sommet en marge du Forum de coopération Asie-Pacifique à Bangkok en novembre et a accepté de relancer les pourparlers trilatéraux avec la Chine lors d'une rencontre avec le président sud-coréen Yoon Suk Yeol au début du mois.