Volgens berichten in de lokale media is de Japanse minister van Buitenlandse Zaken, Yoshimasa Hayashi, van plan dit weekend een bezoek te brengen aan China, de eerste dergelijke reis in ongeveer drie jaar. Het bezoek wordt gezien als een poging om stabiele betrekkingen tussen de twee grootste economieën in Azië te behouden te midden van escalerende spanningen. Tijdens zijn tweedaagse bezoek zal Hayashi naar verwachting gesprekken voeren met zijn Chinese tegenhanger, Qin Gang, hoewel hij de specifieke data voor het bezoek niet heeft bevestigd. In de afgelopen jaren zijn de betrekkingen tussen Japan en China steeds meer gespannen geworden naarmate Japan zich nauwer aansluit bij de VS en de NAVO, terwijl China zijn banden met Rusland aanhaalt, zoals blijkt uit het recente bezoek van president Xi Jinping aan Moskou.
Het recente conflict tussen Japan en China is ontstaan door de aanhouding door China van een medewerker van Astellas Pharma Inc. , een Japans farmaceutisch bedrijf, op verdenking van spionage. Tokio heeft de vrijlating van de man geëist, maar dit is slechts een van de 17 detenties van Japanse burgers in China sinds 2015, volgens een ambtenaar van het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken die in het parlement sprak. Ondanks deze spanningen heeft premier Fumio Kishida beloofd stabiele betrekkingen te onderhouden met China, de grootste handelspartner van Japan. Hij deed inspanningen om de betrekkingen te verbeteren tijdens een top in de marge van het Asia Pacific Cooperation Forum in Bangkok in november en stemde ermee in om trilaterale gesprekken met China te hervatten tijdens een ontmoeting met de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol eerder deze maand.