שר החוץ של איראן, חוסיין אמירבדולהיאן, יצא לביקור היסטורי בסעודיה, המייצג את המסע הראשון של דיפלומט איראני בכיר לממלכה מזה שנים. ביקור זה בא כאשר שתי המדינות שואפות להקל על המתחים ארוכי השנים וליצור מערכת יחסים בונה יותר, כאשר לתיווך סיני יש תפקיד מכריע.
הביקור של אמירבדוללהיאן הוא בעל משמעות סמלית שכן הוא חופף לפתיחה מחדש של נציגויות דיפלומטיות זו במדינות אחרות. מלווה באלירזה ענאיאטי, השגריר החדש של איראן בסעודיה, נפגש אמירבדולהיאן עם מקבילו הסעודי, הנסיך פייסל בן פרחאן, כדי לדון בעניינים בעלי אינטרס הדדי וביטחון אזורי.
הנסיך פייסל תיאר את הפגישה כצעד מכריע לקראת יישום ההסכם לחידוש היחסים הדיפלומטיים, תוך הכרה בחשיבותו ההיסטורית עבור שתי המדינות. שר החוץ האיראני הגיש הזמנה בשם הנשיא אברהים ראיסי, והביע תקווה לביקור רשמי בסעודיה בעתיד הקרוב.
פריצת הדרך הדיפלומטית הזו היא סטייה בולטת מההתפרצות הקודמת של היחסים בין שתי המדינות. הפסקת הקשרים הדיפלומטיים התרחשה ב-2016 לאחר שהמפגינים הסתערו על עמדות דיפלומטיות סעודיות. התסיסה הוקמה בעקבות הוצאתו להורג של איש דת שיעי בולט ו-46 אחרים על ידי הרשויות הסעודיות.
מאז, המתיחות הסלימה סביב נושאים שונים, כולל תוכנית הגרעין המתרחבת של איראן והתקפות על תשתית הנפט של ערב הסעודית. יורש העצר מוחמד בן סלמאן, שעלה לשלטון בתקופה זו, היה מבקר קולני של איראן, והשווה את המנהיג העליון שלה, האייתוללה עלי חמינאי, לאדולף היטלר ואיים בפעולה צבאית נגד המדינה.
עם זאת, אירועים אחרונים, כולל מגיפת COVID-19 וארצות הברית. ס. נסיגה פתאומית מאפגניסטן, גרמה למדינות ערביות במפרץ, כולל סעודיה, להעריך מחדש את גישתם כלפי איראן. במרץ הגיעו סעודיה ואיראן להסכם, בתיווך סין, לפתוח מחדש את שגרירויותיהן.
למרות עימותים מתמשכים כמו המלחמה בתימן, שבה התקפות אוויריות בהנהגת סעודיה פחתו משמעותית, נראה ששתי המדינות מחויבות לבחון דרכים לשיתוף פעולה. המורדים החות'ים, בגיבוי איראן, שמרו על השליטה בבירת תימן, צנעא.
יתרה מכך, יש ספקולציות לגבי הכרה פוטנציאלית של ערב הסעודית בישראל, עם ארצות הברית. ס. פועל כמתווך. בעוד שאמיראבדוללהיאן לא הזכיר ישירות את התיווך הזה, הוא חזר על תמיכתה של איראן בפלסטינים תוך ביקורת על מעורבותה של ישראל באזור.
ביקורו של שר החוץ של איראן בסעודיה מסמל צעד מוחשי לקראת שיקום הקשרים הדיפלומטיים וטיפוח היציבות האזורית. שתי המדינות הכירו בחשיבות של דיאלוג ושיתוף פעולה כשהן מתמודדות עם אתגרים משותפים ופועלות לקראת מזרח תיכון הרמוני יותר.