בשישי בערב מאוחר, מרוקו נפגעה ברעידת אדמה חזקה שהותירה השפעה הרסנית על האומה. רעידת האדמה בעוצמה של 6. 8 בסולם ריכטר, הביא לאובדן טרגי של למעלה מ-1,000 הרוגים, כאשר מספר הנפגעים צפוי לעלות ככל שימשיכו מאמצי החיפוש וההצלה. מאות בני אדם נפצעו גם כן, ומבנים רבים, כולל ציוני דרך היסטוריים, ניזוקו קשות.
רוב ההרס התרחש בעיירות ובכפרים קטנים הממוקמים בהרי האטלס הגבוהים, מחוץ ליעד התיירות הפופולרי מרקש. אזורים אלה, הידועים במבני ה-adobe הייחודיים שלהם, הוכחו כקשים לגישה ולספק להם סיוע. המגיבים התמודדו עם אתגרים משמעותיים עקב כבישים באזור ההררי עמוסים בכלי רכב וחסומים בסלעים. בנוסף, שיבשו אספקת החשמל באזורים מסוימים, והפריעו עוד יותר למאמצי החילוץ.
בתגובה לטרגדיה, מרוקו גייסה את צבאה כדי לסייע במציאת ניצולים. מנהיגי העולם גם הציעו את תמיכתם וסיועם במה שצפוי להיות מבצע התאוששות נרחב. בין המביעים הזדהות ונכונות לעזור הם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, נשיא צרפת עמנואל מקרון, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, ונשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, שבאופן טרגי חווה רעידת אדמה אדירה בתחילת השנה.
מוקד רעידת האדמה היה ליד העיירה אוקאימדנה ברכס הרי האטלס הגבוה, כ-75 קילומטרים דרומית-מזרחית למרקש. זה הורגש גם במדינות שכנות כמו פורטוגל וספרד. סרטונים ששותפו ברשתות החברתיות על ידי תושבים ותיירים הציגו את ההשלכות ההרסניות, כאשר כמה מבנים הצטמצמו להריסות. אפילו מבנים איקוניים כמו החומות האדומות המקיפות את העיר העתיקה של מרקש, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, סבלו מנזק.
אסון הטבע הזה מגיע בזמן מאתגר עבור מרוקו, שכן מרקש אמורה לארח את הפגישות השנתיות של הבנק העולמי וקרן המטבע הבינלאומית באוקטובר. התשתית של העיר, לרבות בתי המלון, יזדקקו לתיקון מקיף כדי להבטיח אירוח מוצלח של מפגשים מתוקשרים אלה, שיהיו הראשונים להתקיים באפריקה מזה חצי מאה.
כאשר רעידות משנה ממשיכות לפגוע באזור, נאסר ג'בור, מנהל המכון הלאומי לגיאופיזיקה של מרוקו, דיווח על רעידות חלשות במוקד רעידת האדמה. אזהרת צונאמי פורסמה גם לאזורי החוף. נדירותן של רעידות אדמה בעוצמה כזו באזור מצוינת על ידי המכון הגיאולוגי האמריקאי. רעידת האדמה המשמעותית האחרונה שהתרחשה בטווח של 500 ק"מ מהאסון ביום שישי הייתה ב-1960, בעוצמה של 5. 8, וכתוצאה מכך אובדן חיים משמעותי באגאדיר.
מרוקו עומדת כעת בפני המשימה המפחידה של התאוששות ובנייה מחדש מרעידת האדמה ההרסנית הזו. עם תמיכה בינלאומית וחוסן מקומי, הם שואפים לספק סיוע לנפגעים, לשקם תשתיות ולחפש אמצעים למניעת טרגדיות עתידיות מסוג זה.