Cuma gecesi geç saatlerde Fas, ülke üzerinde yıkıcı bir etki bırakan güçlü bir depremle sarsıldı. Deprem 6 büyüklüğünde. Richter ölçeğine göre 8, 1000'den fazla kişinin trajik kaybıyla sonuçlandı ve arama kurtarma çalışmaları devam ettikçe yaralı sayısının artması bekleniyor. Yüzlerce kişi de yaralandı ve tarihi yerler de dahil olmak üzere çok sayıda bina ciddi şekilde hasar gördü.
Yıkımın büyük kısmı, popüler turizm merkezi Marakeş'in dışında, Yüksek Atlas Dağları'nda bulunan küçük kasaba ve köylerde meydana geldi. Benzersiz kerpiç yapılarıyla bilinen bu alanlara erişim ve yardım sağlamanın zor olduğu ortaya çıktı. Dağlık bölgedeki yolların araçlarla dolu olması ve kayalarla kapatılması nedeniyle müdahale ekipleri önemli zorluklarla karşılaştı. Ayrıca bazı bölgelerde elektrik kesintisi yaşandı ve kurtarma çalışmaları da aksadı.
Fas, trajediye yanıt olarak hayatta kalanların bulunmasına yardımcı olmak için ordusunu seferber etti. Dünya liderleri de kapsamlı bir kurtarma operasyonu olması beklenen operasyona destek ve yardım teklifinde bulundu. Sempatilerini ve yardıma hazır olduklarını ifade edenler arasında ABD Başkanı Joe Biden, Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Ukrayna Cumhurbaşkanı Volodymyr Zelenskiy ve bu yılın başlarında trajik bir şekilde büyük bir deprem yaşayan Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan da yer alıyor.
Depremin merkez üssü, Marakeş'in yaklaşık 75 kilometre güneydoğusunda, Yüksek Atlas sıradağlarındaki Oukaïmedene kasabası yakınlarındaydı. Portekiz ve İspanya gibi komşu ülkelerde de hissedildi. Bölge sakinleri ve turistler tarafından sosyal medyada paylaşılan videolar, bazı binaların enkaz haline geldiği yıkıcı sonuçları gözler önüne serdi. Marakeş'in UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alan eski şehrini çevreleyen kırmızı duvarlar gibi ikonik yapılar bile hasar gördü.
Marakeş'in Ekim ayında Dünya Bankası ve Uluslararası Para Fonu'nun yıllık toplantılarına ev sahipliği yapması planlandığından, bu doğal afet Fas için zorlu bir zamana denk geliyor. Yarım yüzyıl içinde Afrika'da gerçekleşecek ilk toplantı olacak bu yüksek profilli toplantılara başarılı bir şekilde ev sahipliği yapabilmek için şehrin otelleri de dahil olmak üzere altyapısının kapsamlı onarımlara ihtiyacı olacak.
Artçı sarsıntılar bölgeyi vurmaya devam ederken, Fas Ulusal Jeofizik Enstitüsü müdürü Nasser Jabour, depremin merkez üssünde zayıf sarsıntılar olduğunu bildirdi. Kıyı bölgeleri için de tsunami uyarısı yapıldı. Bölgede bu büyüklükte depremlerin nadir olduğu ABD Jeoloji Araştırmaları tarafından not ediliyor. Cuma günkü felaketin 500 km yakınında meydana gelen son önemli deprem 1960 yılında 5 büyüklüğündeydi. 8, Agadir'de önemli bir can kaybına neden oldu.
Fas şimdi bu yıkıcı depremden sonra toparlanma ve yeniden inşa etme gibi göz korkutucu bir görevle karşı karşıya. Uluslararası destek ve yerel dirençle, etkilenenlere yardım sağlamayı, altyapıyı onarmayı ve gelecekte bu tür trajedileri önlemek için önlemler almayı amaçlıyorlar.