במגמה מדאיגה, צמח צהוב קטלני נמצא בכדורי דיאטה ובמזונות בריאות, המהווה סיכונים בריאותיים חמורים לצרכנים. הצמח, המכונה הרדוף צהוב, הוא רעיל ועלול להיות קטלני בעת בליעה. תגלית זו התגלתה לאחר בדיקה במעבדה באורגון, שם התברר כי תשעה מתוך 10 מוצרים שסומנו כ-Tejocote Root, תוסף הרזיה, מכילים למעשה הרדוף צהוב. הממצאים פורסמו בדוח התחלואה והתמותה השבועי של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן.
מומחים רואים זמן רב ב-Tejocote Root כתוסף מזויף לירידה במשקל, ובכל זאת הוא ממשיך להיות זמין במדפי בתי המרקחת ובקמעונאים מקוונים פופולריים. הסכנה טמונה בעובדה שאמריקאים רבים מחפשים אלטרנטיבות לא מוסדרות לתרופות שנקבעו להרזיה כמו Ozempic ו-Wegovy, בשל רצונם בפתרונות הרזיה מהירים וקלים. זה יצר ביקוש לגלולות, תוספי מזון ומזונות לא מוכחים, מה שהוביל לעלייה בפופולריות של Tejocote Root ומוצרים דומים.
גילוי ההרדוף הצהוב בתוספי התזונה הללו הוא רק ההתחלה, לדברי ד"ר. נח ברלנד, רופא חירום וטוקסיקולוגית רפואית. לאחר שילד בן שנתיים אושפז בשנה שעברה עקב צריכת מוצר שכותרתו Tejocote Root, ברלנד והצוות שלו החלו לחקור מקרים דומים במדינות שונות. בנוסף לממצאים של מעבדת אורגון, הם מצאו מוצרים אחרים להורדה במשקל שנמכרו באינטרנט שהכילו גם את הצמח הרעיל.
הרדמה צהובה, כאשר היא נבלעת, עלולה לגרום להשפעות נוירולוגיות, מערכת העיכול וקרדיווסקולריות חמורות. אפילו כמות קטנה של הצמח עלולה להיות מסכנת חיים ומסוכנת. ברלנד מדגיש שאף אחד לא צריך לקנות מוצרים להרזיה ללא מרשם, מכיוון שהם מהווים לעתים קרובות סיכונים בריאותיים חמורים.
יש לציין כי מינהל המזון והתרופות (FDA) פרסם לאחרונה אזהרה לגבי מוצרי הרזיה ומזונות בוטניים המסומנים כ"נואז דה לה הודו", שנמצאו גם הם מכילים הרדוף צהוב. ה-FDA דיווח על מקרה של אשפוז במרילנד עקב צריכת זרעי Nut Diet Max, שנמכרו על ידי קמעונאים גדולים כמו Walmart ו-eBay. ה-FDA עובד באופן פעיל עם פלטפורמות צד שלישי בהן נמכרים מוצרים אלו.
מעניין, עדיין לא ברור מדוע צמח ההרדוף הצהוב הרעיל עובר מיתוג שגוי ומשווק כתוסף הרזיה. אין הוכחות מדעיות התומכות ביתרונות של ירידה במשקל מצריכתו. למרות עובדות אלו, מוצרי Tejocote Root עדיין זמינים לרכישה מקמעונאים מקוונים פופולריים. בנוסף, פלטפורמות מדיה חברתית כמו TikTok מלאות בסרטונים המקדמים את היתרונות הבלתי מוכחים של ירידה במשקל של נטילת Tejocote Root, מה שמחמיר עוד יותר את הבעיה.