מספר האנשים החיים עם לחץ דם גבוה זינק ל-1. 3 מיליארד בשלושת העשורים האחרונים, מגלה דו"ח של ארגון הבריאות העולמי (WHO). נתון מדאיג זה מדגיש את הצורך הדחוף בטיפול וניהול טובים יותר של יתר לחץ דם, שכן יש לו פוטנציאל למנוע כ-76 מיליון מקרי מוות עד שנת 2050.
למרות השכיחות שלה, התעלמו מהתוכניות לשליטה ביתר לחץ דם, תועדפו בצורה גרועה וחסרו מימון משמעותי, על פי מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי, טדרוס אדהנום ג'ברייסוס. לחץ דם גבוה משפיע על שליש מהמבוגרים בעולם ולעתים קרובות מכונה "הרוצח השקט" בגלל היעדר תסמינים ברורים שלו. המצב מסוכן ביותר, מכיוון שהוא עלול להוביל לשבץ מוחי, התקפי לב ונזק לכליות אם אינו מטופל.
ההיבט המדאיג ביותר הוא שכמעט מחצית מהאנשים החיים עם יתר לחץ דם אינם מודעים למצבם. באופן מזעזע, רובם המכריע של אנשים אלה מתגוררים במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית, מה שמחריף את אי השוויון הבריאותי איתם מתמודדות האוכלוסיות הפגיעות ביותר.
קיימות תרופות פשוטות וחסכוניות לשליטה ביעילות על לחץ דם גבוה. עם זאת, חוסר המודעות והגישה לתרופות אלו מעכב את ההתקדמות בניהול משבר הבריאות העולמי הזה. הדו"ח של ארגון הבריאות העולמי, שפורסם במהלך המושב ה-78 של העצרת הכללית של האו"ם, נועד למשוך תשומת לב לנושא הדחוף ולהעריך את ההתקדמות לקראת השגת יעדי פיתוח בר קיימא, כגון כיסוי בריאות אוניברסלי ומאבק במחלות כמו שחפת.
יש לעשות מאמצים לתעדף תוכניות לבקרת יתר לחץ דם ולהקצות מימון הולם כדי לטפל בדאגה ההולכת וגוברת של בריאות הציבור. על ידי הגברת המודעות, שיפור הגישה לתרופות במחיר סביר ויישום אמצעי מניעה יעילים, נוכל לפעול להפחתת הנטל של לחץ דם גבוה ובסופו של דבר להציל מיליוני חיים.