הפרופסור של הרווארד קלאודיה גולדין זכתה בפרס נובל לכלכלה על מחקריה פורצי הדרך על הכנסה ותעסוקה של נשים. האקדמיה המלכותית השוודית למדעים הצהירה כי גולדין "חשפה את המניעים העיקריים להבדלים בין המינים בשוק העבודה. "הניתוח שלה של למעלה ממאתיים שנה של נתונים בארה"ב הוכיח שחלק גדול מפערי השכר בין המינים נבע היסטורית מפערים בחינוך ובעיסוק.
המחקר של גולדן חשף שינוי מכריע בהפרש הרווחים בין גברים לנשים. בעוד שבעבר נוצרו הבדלים עקב שונות בעיסוק, גולדין גילתה שעיקר פער ההשתכרות מרוכז כיום באותו עיסוק, במיוחד לאחר לידת ילד ראשון של בני זוג. תגלית זו מדגישה את התפקיד המשמעותי שיש להורות בהנצחת אי השוויון בין המינים בשוק העבודה.
יעקב סוונסון, יו"ר הוועדה לפרס במדעי הכלכלה, קבע כי הבנת תפקידן של נשים בשוק העבודה היא בעלת חשיבות עליונה לחברה. עבודתו החלוצית של גולדין שופכת אור על הגורמים הבסיסיים התורמים לפערים בין המינים ומזהה את החסמים שיש לטפל בהם בעתיד. על ידי בחינת נתונים היסטוריים ומגמות, המחקר של גולדין סיפק תובנות חשובות לגבי הדינמיקה המורכבת של אי שוויון מגדרי בכוח העבודה.
נולדה ב-1946 בניו יורק, גולדין היא כעת האישה השלישית שזוכה בפרס נובל לכלכלה. כיום היא מחזיקה בתפקיד היוקרתי של הנרי לי פרופסור לכלכלה באוניברסיטת הרווארד ומנהלת את קבוצת העבודה של מגדר בכלכלה בלשכה הלאומית למחקר כלכלי בארצות הברית. גולדין חיברה ספרים רבים והיא ידועה במחקרה המקיף על ההיסטוריה הכלכלית של נשים בארצות הברית.
פרס הכלכלה, הידוע רשמית כפרס Sveriges Riksbank במדעי הכלכלה לזכרו של אלפרד נובל, הוקם על ידי הבנק המרכזי של שבדיה ב-1968. בעוד שאר פרסי נובל הוקמו על ידי התעשיין השבדי אלפרד נובל בעצמו, פרס הכלכלה הוכנס בנפרד. מדי שנה, הפרס מכיר בתרומות יוצאות דופן לתחום הכלכלה.
בשנה הקודמת הוענק הפרס למושל הפדרל ריזרב בארה"ב לשעבר בן ברננקי, יחד עם הכלכלנים דאגלס דיימונד ופיליפ דיבוויג. עבודתם הניחה את הבסיס להבנת התפקיד המהותי של הבנקים, פגיעויותיהם וכיצד קריסתם יכולה לעורר משברים פיננסיים נרחבים.
ההכרה של קלאודיה גולדין כחתן פרס נובל מדגישה את משמעות המחקר שלה בטיפול בפערים מגדריים ובעיצוב ההבנה שלנו לגבי השתתפות נשים בשוק העבודה. עבודתה מספקת תובנות חשובות שיכולות להנחות החלטות מדיניות והתערבויות לטפח שוויון מגדרי גדול יותר בהזדמנויות תעסוקה וברווחים.