ליונל מסי מצפה בקוצר רוח להשתתף בקופה אמריקה בארה"ב ביוני הקרוב, כפי שנאמר בסרט תיעודי של ESPN/Star+ בשם "אלופים, שנה מאוחר יותר. "הזוכה שמונה פעמים בכדור הזהב, למרות שהוא לא בטוח לגבי מעורבותו במונדיאל 2026, לא שלל לחלוטין את ייצוג ארגנטינה. מסי הביע, "כל עוד אני מרגיש טוב ואני יכול להמשיך לספק, אני הולך להמשיך לשחק עם ארגנטינה. כל מה שאני חושב עליו היום זה להגיע לקופה אמריקה ולהיות מסוגל לשחק בו. "
כאשר מתקרב לגיל 39 עד 2026, מסי מכיר בכך שהזכאות שלו לשחק במונדיאל עשויה להיות לא סבירה. עם זאת, הוא הצהיר, "תמיד אנסה להתחרות במקסימום ואני הראשון לדעת מתי אני יכול להיות ברמה הזו ומתי לא. "אחרי שחווה את שברון הלב של הפסד בשלושה גמרים גדולים ברציפות - גביע העולם 2014, קופה אמריקה 2015 וקופה אמריקה 2016 - מסי סוף סוף הוביל את ארגנטינה לתפארת במונדיאל 2022, הבטיח את כדור הזהב לשחקן הטוב ביותר בטורניר וכבש פעמיים
אחרי שחיכה שנים כדי להגיע להצלחה בינלאומית, מסי מבקש כעת להתענג על הרגע הנוכחי. הוא הצהיר, "אחרי שסבלתי כל כך הרבה שנים, עכשיו כשאנחנו חווים רגע מיוחד שמעולם לא חוויתי בעבר, אני רוצה ליהנות ממנו עד הסוף. "האחדות והחוזק של נבחרת ארגנטינה תרמו רבות לתחושת הרווחה של מסי בתוך הקבוצה. הוא הביע את רצונו להפיק את המרב מהשלב הנוכחי הזה בלי לחשוב יותר מדי על העתיד, וקבע, "אני רוצה לנצל את כל זה, בלי לחשוב שנתיים או שלוש קדימה, שזה הרבה בכדורגל. "
בעקבות ניצחונו בגביע העולם בקטאר, מסי ביצע מהלך משמעותי מעבר לאוקיינוס האטלנטי, והצטרף למועדון אינטר מיאמי של ליגת הכדורגל (MLS). הגעתו עוררה עניין מחודש בכדורגל מצד אוהדים אמריקאים. בעוד מסי מודה שהוא עבר לליגה קטנה יותר, הוא רואה בכך החלטה אישית ואתגר ייחודי שיש לאמץ אותו.
מאז הגעתו לאינטר מיאמי ביולי, המועדון יצא לריצה מרשימה של 12 משחקים ללא הפסד והבטיח את הגביע הראשון שלו אי פעם, גביע הליגות. עם זאת, הם סיימו את העונה ללא ניצחון בשבעה משחקים, חלקית בגלל היעדרותו של מסי בגלל פציעה.
מסי עדיין לא בטוח לגבי עתידו מעבר לקופה אמריקה הקרובה, מתוך הכרה בכך שהנסיבות עשויות לקבוע אם הוא ימשיך לשחק או לא. הוא אמר, "אולי נצליח בקופה אמריקה והכל יסתדר בשבילי להמשיך. אולי לא. זה קשה. "למרות זאת, היותו אלוף עולם הביא למסי תחושה חדשה של שלווה, בידיעה שהוא זכה לכבוד הגבוה ביותר במקצועו.