Lionel Messi, ESPN/Star+'ın "Bir Yıl Sonra Şampiyonlar" adlı belgeselinde belirtildiği gibi önümüzdeki Haziran ayında ABD'de yapılacak Copa América'ya katılmayı sabırsızlıkla bekliyor. " Sekiz kez Ballon d'Or kazananı, 2026 Dünya Kupası'na katılıp katılmayacağından emin olmasa da, Arjantin'i temsil etme ihtimalini tamamen göz ardı etmiyor. Messi, "Kendimi iyi hissettiğim ve performans göstermeye devam edebildiğim sürece Arjantin'de oynamaya devam edeceğim. Bugün tek düşündüğüm Copa América'ya gitmek ve orada oynayabilmek. "
2026'da 39 yaşına yaklaşan Messi, Dünya Kupası'nda oynama şansının düşük olabileceğini kabul ediyor. Ancak o, "Her zaman maksimum düzeyde rekabet etmeye çalışacağım ve ne zaman o seviyede olabileceğimi, ne zaman olamayacağımı ilk bilen benim. " Art arda üç büyük finali (2014 Dünya Kupası, 2015 Copa América ve 2016 Copa América) kaybetmenin acısını yaşadıktan sonra Messi, sonunda Arjantin'i 2022 Dünya Kupası'nda zafere taşıyarak turnuvanın en iyi oyuncusu olarak Altın Top ödülünü aldı ve iki gol attı
Yıllardır uluslararası başarıya ulaşmak için bekleyen Messi, şimdi anın tadını çıkarmak istiyor. "Yıllarca acı çektikten sonra şimdi daha önce yaşamadığım özel bir anı yaşadığımız için, bunun tadını sonuna kadar çıkarmak istiyorum. "Arjantin takımının birliği ve gücü, Messi'nin grup içindeki refahına büyük katkı sağladı. Geleceği fazla düşünmeden bu aşamadan en iyi şekilde yararlanmak istediğini ifade ederek, "Futbolda çok fazla olan iki veya üç yıl sonrasını düşünmeden tüm bunlardan yararlanmak istiyorum. "
Katar'daki Dünya Kupası zaferinin ardından Messi, Atlantik'i geçerek Major League Soccer (MLS) kulübü Inter Miami'ye katılarak önemli bir hamle yaptı. Onun gelişi Amerikalı taraftarların futbola olan ilgisinin artmasına neden oldu. Messi daha küçük bir lige geçiş yaptığını kabul etse de bunu kişisel bir karar ve kabul edilmesi gereken benzersiz bir mücadele olarak görüyor.
Temmuz ayında Inter Miami'ye gelişinden bu yana kulüp, 12 maçlık etkileyici bir yenilmezlik serisine girişti ve ilk kupası olan Ligler Kupası'nı garantiledi. Ancak Messi'nin sakatlık nedeniyle yokluğu nedeniyle sezonu yedi maçta galibiyet alamadan tamamladılar.
Messi yaklaşan Copa América'nın ötesindeki geleceği konusunda belirsizliğini koruyor ve oynamaya devam edip etmeyeceğini koşulların belirleyeceğini kabul ediyor. "Belki Copa América'da iyi işler yaparız ve devam etmem için her şey yolunda gider. Belki de değil. Zor. " Yine de dünya şampiyonu olmak, Messi'ye mesleğinde en yüksek onuru elde ettiğinin bilincinde olarak yeni keşfedilmiş bir huzur duygusu getirdi.