נשיאה הנבחר של גואטמלה, ברנרדו ארבלו, אמור להיכנס השבוע, ומבטיח להתמודד עם השחיתות הנרחבת במדינה. עם זאת, הוא יעמוד בפני מכשולים משמעותיים, כולל קונגרס מפולג וניסיונות מתמשכים של מערכת המשפט למנוע ממנו את השלטון.
לאחר שהשיג ניצחון סוחף בסיבוב השני לנשיאות באוגוסט, ארוואלו, בן 65, שואף להחזיר את הדמוקרטיה בגואטמלה, המדינה המאוכלסת ביותר במרכז אמריקה. למרות המנדט הברור שלו, התובע הכללי, הנראה כבעל ברית של הנשיא היוצא אלחנדרו ג'יאמטאי, הגביר את המאמצים להכפיש את ניצחונו של ארבלו ולחסום את המעבר שלו.
התובע הכללי ביקש לשלול את החסינות המשפטית של ארבלו וסגנית הנשיא הנבחרה שלו קארין הררה, להשעות את מפלגת הסמילה שלהם ולבטל את תוצאות הבחירות. פעולות אלו, שסומנו כ"הפיכה" על ידי ארבלו, עוררו מחאות רחבות היקף ברחבי המדינה, כמו גם לחץ בינלאומי למעבר חלק של השלטון.
אירועים אלו מדגישים את מצבו הרעוע של שלטון החוק בגואטמלה, ודוחפים את המדינה לסף משבר שלטון שעלול לערער את יכולתו של ארבלו למשול ביעילות ולמלא את הבטחות הקמפיין שלו. ההבטחות שלו כוללות ביסוס שחיתות, מאבק בפשע מאורגן ויצירת הזדמנויות תעסוקה חדשות.
רוברט אלחוס, חבר קונגרס ואנליסט פוליטי לשעבר של גואטמלה, הביע דאגה לגבי המכשולים שסביר להניח שייצב בפני ארבלו, והצהיר, "הבעיות לא הסתיימו עבור ארבלו. . . הם לא מתכוונים לתת לו להעביר שום חוק בקונגרס, ויהיה לו הרבה קשיים לשלוט. "
למרות הניצחון המשמעותי של מפלגת סמילה בבחירות לנשיאות, הבטחת רק 23 מתוך 160 מושבים בבית המחוקקים מותירה את ארבלו חשוף להתקפות פוליטיות מתמשכות. מפלגת ואמוס השמרנית, בראשות ג'יאמטאי, ומפלגת UNE, בראשות הגברת הראשונה לשעבר סנדרה טורס, מחזיקות ביחד יותר כוח בקונגרס.
אנה מריה מנדז, מנהלת מרכז אמריקה של משרד וושינגטון לענייני אמריקה הלטינית (WOLA), ארגון זכויות אדם, הזהירה שהמאמצים להפליל את ארבלו וחברים אחרים בסמילה עלולים להימשך. היא גם מתחה ביקורת על התובע הכללי, קונסולו פוראס, וקבעה כי מעשיה מהווים איום רציני על הממשל, היציבות והשלום במדינה.
בנוסף להתמודדות עם אתגרים פוליטיים, הנשיא הנבחר ארוואלו יתמודד עם סוגיות משמעותיות כמו עוני נרחב, עליית עלויות המחיה ואלימות רווחת, המניעים את ההגירה מגואטמלה לארצות הברית. אנליסטים צופים שממשלתו תהיה כנראה "מעברית" שכן טיפול בעוני מושרש, אי שוויון כלכלי וסוגיות חברתיות דורש מאמצים מתמשכים מעבר לתקופת כהונה של ארבע שנים.
Arevalo הכיר בבעיות המורכבות העומדות בפני אוכלוסיית גואטמלה, והצהיר בראיון לרויטרס, "אנחנו לא מאמינים שתושבי גואטמלה כרגע מחכים ש(נו) נגיע עם קסם . . מה שהם רוצים לראות. . . האם רשויות נוטלות על עצמה סוף סוף את המחויבות לפעול למען הפיתוח ולפעול למען האנשים, זה מה שאנחנו הולכים לעשות. "
אתגר נוסף עבור הממשל של ארוואלו יהיה למצוא איזון בין הדרישות מארה"ב לבלימת ההגירה לבין חשיבות העברות העברות, אשר ממלאות תפקיד משמעותי בכלכלת גואטמלה.
יתרה מכך, Arevalo הביע כוונות להרחיב את היחסים עם סין, מה שעלול להשפיע על הקשרים הדיפלומטיים של המדינה עם טייוואן. עם זאת, הוא הכחיש כי חיזוק הקשרים עם סין פירושו ניתוק היחסים עם טייוואן, מהלך שעלול להכעיס את ארצות הברית.
כאשר ברנרדו ארוואלו נכנס לנשיאות, הוא עומד בפני קרב עלייה בהתגברות על השחיתות, ניווט בקונגרס מפולג והתמודדות עם אתגרים חברתיים וכלכליים שורשיים. הצלחתו תהיה תלויה ביכולתו לכרות בריתות, לעמוד בלחצים פוליטיים וליישם מדיניות יעילה כדי להביא לשינוי משמעותי בגואטמלה.