בצעד מפתיע, נשיא קובה מיגל דיאז-קאנל הדיח את שר הכלכלה אלחנדרו גיל מתפקידו. ההחלטה מגיעה על רקע מחלוקת הולכת וגוברת על דחיית יישום הצעדים שהוכרזו להעלאת תעריפי הדלק והתחבורה במדינה המנוהלת הקומוניסטית. בהנחייתו של דיאז-קאנל, מועצת המדינה מינתה את חואקין אלונסו, נשיא הבנק המרכזי, כמחליפו של גיל.
המהפך מגיע בעקבות הודעת הממשלה רק לפני יומיים, שבה היא דחתה העלאה מאוד לא פופולרית של פי חמישה במחירי הבנזין שאמורה להיכנס לתוקף ב-1 בפברואר. הממשלה טענה כי מתקפת סייבר שמקורה מחוץ לקובה הפריעה לביצועה. עיכוב זה בהעלאת מחיר הדלק לווה בהודעה דומה לדחיית העלייה המתוכננת בתעריפי התחבורה הציבורית. ההחלטות הפתאומיות הללו הביאו את התוכנית הכלכלית הרחבה יותר של קובה להתמודדות עם הגירעון הפיסקאלי הגובר שלה לאי סדר.
שר הכלכלה לשעבר, אלחנדרו גיל, היה תומך ביישום העלאות מחירים עבור מספר שירותים מסובסדים על ידי הממשלה. ניהולו של הכלכלה הכמעט פושטת רגל במדינה ספג זמן רב לביקורת. העלאות המחירים המוצעות, שהוכרזו תחילה בדצמבר ובתחילת ינואר, שלחו גלי הלם ברחבי קובה. המדינה הסתמכה מאוד על תוכנית עצומה של מזון, דלק ותרופות מסובסדות על ידי המדינה, ולכל שינוי במערכת זו יש השלכות משמעותיות על האוכלוסייה.
חוץ מפיטורי שר הכלכלה, הנשיא דיאז-קאנל פיטר גם את שרת המדע, הטכנולוגיה והסביבה, אלבה רוזה פרז. ד"ר. אדוארדו מרטינז, מחוקק ונשיא BioCubaFarma, חברת תרופות קובנית, מונה ליורשו של פרז. בנוסף, משרד תעשיית המזון יונהג כעת על ידי המחוקק אלברטו לופז, מושל מחוז סנטה קלרה. שינויים פרסונליים בלתי צפויים אלו מצביעים על שינוי משמעותי בגישת הממשלה להתמודדות עם האתגרים הכלכליים של המדינה.
קובה מתמודדת כעת עם הידרדרות הכלכלה, שהוחמרה בעקבות ההשפעה של מגיפת COVID-19 ו-U. ס. סנקציות. הממשלה חיפשה דרכים לצמצם את הגירעון הפיסקאלי שלה ולקדם צמיחה כלכלית. עם זאת, העלאות המחירים המוצעות נתקלו בהתנגדות עזה מצד האזרחים, שכן הם חששו שהצעדים יחמירו את תנאי החיים המעורערים ממילא.
כאשר קובה מנווטת את האתגרים הכלכליים הללו, הפיטורים הפתאומיים של בכירים מעלים שאלות לגבי יכולתה של הממשלה לטפל ביעילות במצוקותיה הפיננסיות. המינויים החדשים מאותתים על שינוי פוטנציאלי באסטרטגיה, שכן הנשיא דיאז-קאנל מבקש להביא נקודות מבט חדשות ורעיונות כדי להגביר את הכלכלה הנאבקת של המדינה. עם זאת, נותר לראות כיצד השינויים הללו יתקבלו על ידי האנשים והאם הם יקלו או יחריפו את חוסר שביעות הרצון הגוברת מהמדיניות הכלכלית בקובה.