Op verrassende wijze heeft de Cubaanse president Miguel Díaz-Canel minister van Economie Alejandro Gil uit zijn functie gezet. Het besluit komt te midden van een escalerende controverse over de vertraagde implementatie van aangekondigde maatregelen om de brandstof- en transporttarieven in het door de communisten geleide land te verhogen. Onder leiding van Diaz-Canel heeft de Raad van State Joaquín Alonso, de president van de Centrale Bank, aangesteld als vervanger van Gil.
De onrust volgt op de aankondiging van de regering van slechts twee dagen geleden, waarin zij een zeer impopulaire vijfvoudige verhoging van de benzineprijzen, die op 1 februari van kracht zou worden, uitstelde. De regering beweerde dat een cyberaanval afkomstig van buiten Cuba de uitvoering ervan had belemmerd. Deze vertraging in de stijging van de brandstofprijzen ging gepaard met een soortgelijke aankondiging om de geplande stijging van de tarieven voor openbaar vervoer uit te stellen. Deze plotselinge beslissingen hebben het bredere economische plan van Cuba om het oplopende begrotingstekort aan te pakken in de war gebracht.
Voormalig minister van Economie, Alejandro Gil, was een voorstander van de implementatie van prijsstijgingen voor verschillende door de overheid gesubsidieerde diensten. Zijn beheer van de bijna failliete economie van het land was lange tijd onderwerp van kritiek geweest. De voorgestelde prijsverhogingen, die aanvankelijk in december en begin januari werden aangekondigd, veroorzaakten schokgolven door heel Cuba. Het land is sterk afhankelijk van een uitgebreid programma van door de staat gesubsidieerde voeding, brandstof en medicijnen, en elke verandering in dit systeem heeft aanzienlijke gevolgen voor de bevolking.
Naast het ontslag van de minister van Economie ontsloeg president Diaz-Canel ook de minister van Wetenschap, Technologie en Milieu, Elba Rosa Perez. dr. Eduardo Martinez, een parlementariër en president van BioCubaFarma, een Cubaans farmaceutisch bedrijf, is aangesteld als de opvolger van Perez. Bovendien zal het ministerie van Voedselindustrie nu worden geleid door wetgever Alberto Lopez, de gouverneur van de provincie Santa Clara. Deze onverwachte personele veranderingen duiden op een aanzienlijke verschuiving in de aanpak van de regering bij het aanpakken van de economische uitdagingen van het land.
Cuba kampt momenteel met een verslechterende economie, verergerd door de impact van de COVID-19-pandemie en de al lang bestaande Amerikaanse crisis. S. sancties. De regering heeft gezocht naar manieren om het begrotingstekort terug te dringen en de economische groei te bevorderen. De voorgestelde prijsverhogingen stuitten echter op sterke tegenstand van de burgers, omdat zij vreesden dat de maatregelen de toch al precaire levensomstandigheden zouden verergeren.
Terwijl Cuba deze economische uitdagingen het hoofd biedt, roept het plotselinge ontslag van topambtenaren vragen op over het vermogen van de regering om haar financiële problemen effectief aan te pakken. De nieuwe benoemingen duiden op een potentiële verandering in de strategie, aangezien president Diaz-Canel nieuwe perspectieven en ideeën wil aanreiken om de worstelende economie van het land een impuls te geven. Het valt echter nog te bezien hoe deze veranderingen door het volk zullen worden ontvangen en of ze de groeiende onvrede over het economisch beleid in Cuba zullen verlichten of verergeren.