בפיתוח אחרון, יצרנית הציוד האלחוטי הסינית Huawei אישרה כי משרדה בצרפת היה נתון לחיפוש על ידי תובעים פיננסיים צרפתיים. החיפוש נערך כחלק מחקירה ראשונית של חשדות ל"atteinte à la probité", מונח תופסת הכולל האשמות שונות, כולל שחיתות, שימוש לרעה בכספי ציבור ורוכלות השפעה. עם זאת, לא נחשפו פרטים ספציפיים לגבי המעשים לכאורה על ידי פקיד משרד המשפטים האחראי למקרה.
Huawei France, שמרכזה ליד פריז, פרסמה הודעה רשמית המאשרת את החיפוש, שהתרחש ביום שלישי. החברה הדגישה את שיתוף הפעולה המלא עם החקירה והצהירה על כוונתה להמשיך בכך. Huawei נוכחת בצרפת למעלה משני עשורים וטוענת כי צייתה לכל החוקים והתקנות המקומיים במהלך פעילותה. בעוד שהחברה נמנעה מלהגיב על חקירה מתמשכת, היא הביעה אמון בתוצאה.
החדשות על החיפוש דווחו תחילה על ידי האתר הצרפתי l'Informe, ששפכו אור על החקירה שיזמו הרשויות הצרפתיות. Huawei, הידועה במרכזי המחקר הנרחבים שלה בצרפת, נמצאת כעת בתהליך של בניית מפעל הייצור הראשון שלה מחוץ לסין, ליד שטרסבורג. המתקן אמור להתחיל לפעול עד סוף שנת 2025 ויספק שירות לשוק הטלקומוניקציה האירופי, ומעסיק כ-500 עובדים בטווח הארוך.
עם זאת, קרעים בין Huawei לרשויות בצרפת השפיעו על הכנסות החברה במדינה. ההחלטה של ממשלת צרפת להחריג את Huawei ממרכיבים מסוימים של התשתית האלחוטית שלה גרמה למפעילים ליזום הסרה של ציוד Huawei מערים ברחבי צרפת. המצב הזה גבה מחיר מהביצועים הפיננסיים של Huawei. הגשות של Huawei Technologies France חושפות כי הכנסות היחידה ירדו מ-1 אירו. 4 מיליארד ב-2019 ל-992 מיליון אירו ($1. 1 מיליארד) בשנת 2022, השנה האחרונה הזמינה.
למרות האתגרים הללו, Huawei נשארת מעורבת בשיתופי פעולה עם ספקי טלפונים סלולריים צרפתיים, כולל SFR (חברה בת של Altice France) ו- Bouygues, כדי לפרוס את רשתות ה-5G שלהם. Minggang Zhang, ראש משותף של Huawei צרפת, הביע מחויבות זו בדצמבר. ככל שהחקירה תתגלגל, Huawei יהיה במעקב צמוד כדי לקבוע את ההשפעה על פעילותה בצרפת ובשוק האירופי הרחב.