נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן חזר לקמפיין הבחירות שלו לאחר מחלה קצרה. ארדואן, שחלה במהלך שידור חי בתחילת השבוע, הופיע לראשונה מאז בפומבי בפסטיבל תעופה וחלל וטכנולוגיה באיסטנבול. כשדיבר במשך כ-30 דקות, הוא תקף את יריביו הפוליטיים על כך שהטילו ספק בפרויקטי האנרגיה וההגנה עליהם הכריז לאחרונה כחלק ממסע הבחירות המחודש שלו. ארדואן גם הציג שני אזרחים טורקים שנבחרו להיות חלק ממשימה לתחנת החלל הבינלאומית בהמשך השנה.
מחלתו של ארדואן עוררה דאגה בקרב תומכיו כשנותרו קצת יותר משבועיים עד לבחירות ב-14 במאי, שצפויות להיות המבחן הקשה ביותר בשלטונו בן שני העשורים. הנשיא בדרך כלל מבקר בערים הגדולות ביותר של טורקיה בשלבים האחרונים של הקמפיינים שלו כדי לחזק את התמיכה ולדחוף מסר יציאה מההצבעה לעוקביו. מחלה ממושכת עלולה הייתה למנוע ממנו להופיע בעצרות גדולות בשלב האחרון של הקמפיין, ועלולה לפגוע בסיכוייו להיבחר מחדש.
למרות המחלה, הסקרים מצביעים על כך שהתחרות נותרה צמודה כאשר ארדואן, בן 69, מחפש כהונה נוספת. המתחרה העיקרי שלו הוא כמאל קיליקדארוגלו, ראש מפלגת העם הרפובליקנית הראשית באופוזיציה, בן 74, המייצג ברית של שש מפלגות. ארדואן צפוי לנאום בעצרות באיזמיר ובאנקרה בהמשך סוף השבוע.
חזרתו של הנשיא למסלול הקמפיין עשויה להתגלות כמכרעת עבור ההצעה שלו להיבחר מחדש. מכיוון שהמירוץ עדיין קרוב מכדי להכריע אותו, ארדואן יקווה לגייס את תומכיו ולתפוף כמה שיותר תמיכה בשבועות האחרונים.