O presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, voltou à campanha eleitoral após uma breve doença. Erdogan, que adoeceu durante uma transmissão ao vivo no início desta semana, fez sua primeira aparição pública desde então em um festival aeroespacial e de tecnologia em Istambul. Falando durante cerca de 30 minutos, atacou os seus adversários políticos por questionarem os projetos de energia e defesa que anunciou recentemente no âmbito da sua campanha de reeleição. Erdogan também apresentou dois cidadãos turcos que foram escolhidos para fazer parte de uma missão à Estação Espacial Internacional ainda este ano.
A doença de Erdogan causou preocupação entre seus partidários, faltando pouco mais de duas semanas para a eleição de 14 de maio, que deve ser o teste mais difícil em suas duas décadas de governo. O presidente costuma visitar as maiores cidades da Turquia nos estágios finais de suas campanhas para angariar apoio e enviar uma mensagem para seus seguidores. Uma doença prolongada poderia tê-lo impedido de comparecer a grandes comícios na reta final da campanha, potencialmente prejudicando suas chances de reeleição.
Apesar da doença, as pesquisas sugerem que a disputa continua acirrada, já que Erdogan, de 69 anos, busca outro mandato. Seu principal concorrente é Kemal Kilicdaroglu, de 74 anos, chefe do principal partido de oposição, o Partido Popular Republicano, que representa uma aliança de seis partidos. Espera-se que Erdogan fale em comícios em Izmir e Ancara ainda neste fim de semana.
O retorno do presidente à campanha pode ser crucial para sua candidatura à reeleição. Com a corrida ainda muito próxima, Erdogan espera reunir seus apoiadores e angariar o máximo de apoio possível nessas últimas semanas.