תקיפות אוויריות ישראליות על עזה הביאו למותם של לפחות תריסר פלסטינים, כולל שלושה מפקדים וריבוי בני משפחה. המטוסים והמסוקים הישראליים תקפו כמה מוקדים בעזה, ותיארו זאת כפעולה שמטרתה "מחבלים מובילים". בעוד שצבא ההגנה לישראל (צה"ל) אישר את התקיפות האוויריות שלפני עלות השחר, הם גם הודו כי היו נזקים נלווים, כולל נשותיהם וילדיהם של אלו שנפגעו.
הארגון המיליטנטי הפלסטיני, הג'יהאד האסלאמי, אישר כי שלושה ממפקדיו, יחד עם נשותיהם וילדיהם, נהרגו במבצע. מבית החולים אל שיפא בעזה נמסר כי ההרוגים הם בני ארבע משפחות ואדם נוסף. צה"ל האשים את ג'יהאד שאקר אל-גנאם, אחד המפקדים שנהרגו, בתיאום אמצעי לחימה והעברות כספים בין הג'יהאד האיסלאמי לחמאס, הארגון המיליטנטי השולט בעזה. הוא גם נחשב לאחד מבכירי הג'יהאד האיסלאמי.
צה"ל כינה את התקיפות "מבצע מגן וחץ" ואמר כי מטוסי הקרב ומסוקי הקרב שלהם פגעו בעשרה מטרות של הג'יהאד האסלאמי, כולל סדנאות לייצור רקטות, אתרי ייצור נשק, מתחמים צבאיים, אתר לייצור בטון, ו הסרטון מעזה הראה פיצוצים המאירים את שמי הלילה ואת הריסות הבניינים שנפגעו מהתקיפות.
האלימות האחרונה מגיעה כמעט שבוע לאחר שישראל וחמושים פלסטינים בעזה החליפו אש בעקבות מותו של שובת רעב פלסטיני בולט בכלא הישראלי. ישראל ביצעה תקיפות על מה שלדבריה היו מטרות השייכות לחמאס, בעוד עשרות רקטות נורו מעזה לעבר ישראל ב-2 במאי.
עזה היא אחד המקומות העמוסים ביותר בעולם, עם כמעט שני מיליון אנשים החיים במובלעת חוף מבודדת של 140 מיילים רבועים. השטח מנוהל על ידי הארגון החמאס הפלסטיני, מנותק במידה רבה משאר העולם על ידי סגר ישראלי על היבשה, האוויר והים של עזה משנת 2007. מצרים שולטת במעבר הגבול הדרומי של עזה, רפיח. ישראל הטילה מגבלות כבדות על חופש התנועה האזרחית ושולטת ביבוא סחורות בסיסיות לרצועת החוף הצרה.
בעוד שצה"ל לא אישר אם יהיו שביתות המשך נוספות, הם נשארים מוכנים כל עוד שיידרש. השאלה הגדולה נותרה בחמאס ומה יחליטו לעשות.