Israëlische luchtaanvallen op Gaza hebben geleid tot de dood van zeker een dozijn Palestijnen, onder wie drie commandanten en meerdere familieleden. De Israëlische jets en helikopters richtten zich op verschillende locaties in Gaza en beschreven het als een operatie gericht op "kingpin terroristen". Terwijl de Israel Defense Forces (IDF) de luchtaanvallen vóór zonsopgang bevestigden, gaven ze ook toe dat er bijkomende schade was, waaronder de vrouwen en kinderen van degenen die het doelwit waren.
De Palestijnse militante groepering Islamic Jihad heeft bevestigd dat drie van haar commandanten, samen met hun vrouwen en kinderen, zijn omgekomen bij de operatie. Het Al Shifa-ziekenhuis in Gaza verklaarde dat de doden leden waren van vier families en een ander individu. De IDF beschuldigde Jihad Shaker Al-Ghannam, een van de gedode commandanten, van het coördineren van wapens en geldtransfers tussen de Islamitische Jihad en Hamas, de militante groep die Gaza controleert. Hij werd ook beschouwd als een van de oudste leden van de Islamitische Jihad.
De IDF noemde de aanvallen "Operatie Shield and Arrow" en zei dat hun straaljagers en helikopters tien doelen van de Islamitische Jihad raakten, waaronder raketproductiewerkplaatsen, wapenproductielocaties, militaire verbindingen, een betonproductielocatie en De video uit Gaza toonde explosies die de nachtelijke hemel verlichtten en het puin van gebouwen die door de stakingen waren geraakt.
Het recente geweld komt bijna een week nadat Israël en Palestijnse militanten in Gaza vuur hebben uitgewisseld na de dood van een prominente Palestijnse hongerstaker in een Israëlische gevangenis. Israël voerde aanvallen uit op naar eigen zeggen doelen van Hamas, terwijl tientallen raketten vanuit Gaza op Israël werden afgevuurd op 2 mei.
Gaza is een van de meest dichtbevolkte plaatsen ter wereld, met bijna twee miljoen mensen die in een geïsoleerde kustenclave van 220 vierkante kilometer wonen. Het gebied wordt bestuurd door de Palestijnse militante groep Hamas en is grotendeels afgesneden van de rest van de wereld door een Israëlische blokkade van Gaza's land, lucht en zee die dateert uit 2007. Egypte controleert de zuidelijke grensovergang van Gaza, Rafah. Israël heeft zware beperkingen opgelegd aan de bewegingsvrijheid van burgers en controleert de invoer van basisgoederen in de smalle kuststrook.
Hoewel de IDF niet heeft bevestigd of er meer vervolgaanvallen zullen komen, blijven ze voorbereid zolang het nodig is. De grote vraag blijft Hamas en wat ze zullen besluiten te doen.