Israeliska flygangrepp på Gaza har resulterat i dödsfall av minst ett dussin palestinier, inklusive tre befälhavare och flera familjemedlemmar. De israeliska jetplanen och helikoptrarna riktade in sig på flera platser i Gaza och beskrev det som en operation riktad mot "kingpin terrorister". Samtidigt som Israels försvarsstyrkor (IDF) bekräftade flygangreppen före gryningen, erkände de också att det fanns andra skador, inklusive fruarna och barnen till dem som utsatts för mål.
Den palestinska militanta gruppen, Islamic Jihad, bekräftade att tre av dess befälhavare, tillsammans med deras fruar och barn, dödades i operationen. Al Shifa-sjukhuset i Gaza uppgav att de dödade var medlemmar av fyra familjer och en annan individ. IDF anklagade Jihad Shaker Al-Ghannam, en av de dödade befälhavarna, för att samordna vapen och penningöverföringar mellan Islamiska Jihad och Hamas, den militanta gruppen som kontrollerar Gaza. Han ansågs också vara en av de ledande medlemmarna av Islamisk Jihad.
IDF kallade attackerna "Operation Shield and Arrow" och sa att deras stridsflygplan och helikoptrar träffade tio mål för islamiska jihad, inklusive raketproduktionsverkstäder, vapentillverkningsplatser, militära sammansättningar, en betongtillverkningsplats och Videon från Gaza visade explosioner som lyser upp natthimlen och spillrorna från byggnader som drabbats av strejkerna.
Det senaste våldet kommer nästan en vecka efter att Israel och palestinska militanter i Gaza bytte eld efter att en framstående palestinsk hungerstrejkande dödats i ett israeliskt fängelse. Israel genomförde attacker mot vad de sa var mål som tillhörde Hamas, medan dussintals raketer avfyrades från Gaza mot Israel den 2 maj.
Gaza är en av de mest tätpackade platserna i världen, med nästan två miljoner människor som bor i en isolerad kustenklav på 140 kvadratkilometer. Territoriet, som styrs av den palestinska militanta gruppen Hamas, är till stor del avskuret från resten av världen av en israelisk blockad av Gazas land, luft och hav som går tillbaka till 2007. Egypten kontrollerar Gazas södra gränsövergång, Rafah. Israel har lagt tunga restriktioner på den civila rörelsefriheten och kontrollerar importen av basvaror till den smala kustremsan.
Även om IDF inte har bekräftat om det kommer att bli fler uppföljande strejker, förblir de förberedda så länge det tar. Den stora frågan är fortfarande Hamas och vad de kommer att besluta sig för att göra.