मैनचेस्टर यूनाइटेड पीएलसी ने घोषणा की है कि 21 वर्षीय फुटबॉलर मेसन ग्रीनवुड आंतरिक जांच के बाद क्लब के लिए खेलने के लिए वापस नहीं लौटेंगे। यह निर्णय उन्हें टीम में फिर से शामिल करने की लीक हुई योजना के विवाद पैदा होने के एक हफ्ते से भी कम समय के बाद आया है।
ग्रीनवुड जनवरी 2022 से क्लब से अनुपस्थित हैं, क्योंकि उन्हें बलात्कार के प्रयास, हमले और नियंत्रण और जबरदस्ती व्यवहार के आरोपों के बाद पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया था। अक्टूबर 2022 में उनके खिलाफ आरोप सार्वजनिक किए गए। हालाँकि, इस साल फरवरी में आरोप हटा दिए गए थे।
आरोप हटाए जाने के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड ने मामले की आंतरिक जांच की. सोमवार को जारी एक बयान में, क्लब ने कहा कि उनकी जांच से यह निष्कर्ष निकला कि ग्रीनवुड ने "वे अपराध नहीं किए जिनके संबंध में उन पर मूल रूप से आरोप लगाया गया था। फिर भी, क्लब और खिलाड़ी परस्पर सहमत हुए कि ग्रीनवुड को अपना करियर कहीं और शुरू करना चाहिए।
क्लब, जिसका स्वामित्व 2005 से ग्लेज़र परिवार के पास है, ने कथित तौर पर निर्णय लेने की प्रक्रिया के दौरान समर्थकों के समूहों, प्रायोजकों और महिला टीम के साथ परामर्श किया। इसका उद्देश्य विभिन्न दृष्टिकोणों को ध्यान में रखना और निष्पक्ष और जिम्मेदार परिणाम सुनिश्चित करना था।
क्लब के साथ एक समन्वित बयान में, ग्रीनवुड ने जोर देकर कहा कि वह कथित आरोपों में निर्दोष हैं और उन्हें बरी कर दिया गया है। हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने अपने रिश्ते में गलतियाँ कीं, उन स्थितियों की ज़िम्मेदारी ली जिनके कारण उनकी गिरफ्तारी हुई, जिसमें समस्याग्रस्त सोशल मीडिया पोस्ट भी शामिल थे।
मुख्य कार्यकारी रिचर्ड अर्नोल्ड ने भी प्रशंसकों को एक पत्र में निर्णय को संबोधित किया, जिसमें क्लब के भीतर एकता बनाए रखने और विकर्षणों को कम करने के महत्व पर जोर दिया गया। उन्होंने आश्वासन दिया कि क्लब कथित पीड़ित और ग्रीनवुड दोनों का समर्थन करना जारी रखेगा क्योंकि वे अपने जीवन में आगे बढ़ रहे हैं।
मैनचेस्टर यूनाइटेड से ग्रीनवुड के जाने की खबर उनके फुटबॉल करियर में एक महत्वपूर्ण मोड़ है। युवा खिलाड़ी को अब अपना विकास जारी रखने के लिए कहीं और अवसर तलाशने होंगे। जहां तक क्लब की बात है, उसे अपने विकल्पों का आकलन करने और अपनी किसी होनहार प्रतिभा के बिना आगे बढ़ने का रास्ता खोजने की आवश्यकता होगी।